一个月前的亚洲男篮锦标赛上，周鹏以国家队队长的身份出战，不管是场上的表现，还是在女儿重病的情况下坚持为国出战的精神，都赢得了球迷的赞赏。新赛季首场比赛，周鹏又得到了创个人职业生涯新高的34分，不过他表示虽然自己表现好，但球队输球仍令他难过。
如果不是有周鹏，宏远队此役或者早早就会缴械投降。第四节比赛还剩10分03秒，周鹏打成2+1，个人得分增加至31分，超过此前28分的职业生涯单场最高得分。最终，周鹏的数据也定格在34分、5个篮板和5次抢断。
赛后接受采访时，周鹏的左臂贴着创可贴，嘴唇也破了一个口子。他认为由于几名国家队球员与球队合练时间不够，整体配合不默契，失误多达20次，这都需要时间。而队伍在防守上没有给对手足够的压力，队员间的沟通和协防做得不是很好。
“我刚从国家队回来，与球队合练也不是很多，自己也在调整。虽然自己有好的发挥，但是球队输球还是挺难受的。随队在CBA打了这么多年，教练也给予我足够的信任，很多战术配合，由我这个点来发起攻击。”周鹏在解释个人进攻增强时说。
