北京时间8月17日，2016年里约奥运会女排赛在马拉卡纳奇诺体育馆战至1/4决赛，由郎平挂帅的中国女排，鏖战五局以3-2逆转东道主巴西女排，继2008年后时隔8年再度晋级奥运会4强。中国女排第一局打得十分乱，15-25落败的比分让人胆寒。但关键时候郎平的及时调度、换人，以及比赛中对细节的把握对要点的把握，最终帮助中国女排上演了这一出神奇的大逆转好戏。
第一局比赛，杨方旭扣球出界惠若琪三次进攻受挫，中国女排1-5开局。现场观众气氛十分热烈，中国女排又是第一次在晚上打比赛，姑娘们明显感到有很多不适应。东道主巴西女排的确打出了主场气势，情绪很快就被现场热烈的气氛调动起来，她们大部分时间都领先中国女排10分左右。朱婷被对方盯着打，中国女排一传压力很大，局面显得相当被动。
郎平有极为丰富的大赛经验，阅读比赛的能力也是当今世界诸强的主教练里最出类拔萃的。针对这样尴尬糟糕的开局，只有用换人来扭转局面。第二局魏秋月被派上场打二传，张常宁正式接替杨方旭打接应。局面逐渐就得到了改观，而东道主的三板斧过后，自身的压力和失误也开始增多，到第二局局中阶段中国队甚至开始领先了。但是这一切不够，郎平在暂停时对队员们强调一定要先设法接好一传，只要先做好这一点就还有与对手周旋的资本。
郎指导的第二拨奇兵，是在第二局末尾和第三局开头阶段陆续换上的。北京籍主攻刘晓彤能入选12人名单，是受到一定争议的。第二局末尾当我们还落后三分的时候，郎平果断用刘晓彤换下了惠若琪。这次换人立即起到了不错的效果，刘晓彤平打得分吹响反攻号角，中国队最终拿下这一局让整体局势稳定下来。第三局开始后，刘晓彤继续首发担任主攻，颜妮则换下了袁心玥。哪些队员状态好，哪些人需要调整，郎平心中都是有数的。
基本上能用的人员，都合理地在轮换着使用，郎平能做的就是及时根据场上形势，对队员们进行一些有效的临场指导，甚至有时候是鼓劲、打起、加油。东道主巴西队还是很想赢，第三局她们一度13-11领先。此时郎平叫了暂停，她对队员们说：“嗨！没事儿，顶住啊，大家先咬牙把一攻打好。”场面上的竞争逐渐到了白热化，郎平的智慧和把控比赛节奏的能力也不断显现。第四局中国队14-13领先时，对方4号的发球直接砸在我们的底线上，郎平提出挑战鹰眼。那个球明显是在线上，郎平是看到对方的气势有些上来，故意战术挑战一次，想让对方热起来的手感冷一冷。挑战失败后她接着叫暂停，而且把想法告诉给了全队，她希望大家耐心一些，我们还有机会。
打到决胜局，中国队场上除了刘晓彤和朱婷连个手比较硬的新人之外，比赛中右肩又出现新伤情的徐云丽也被火线派上场，徐云丽、魏秋月以及颜妮等老队员，在关键时候成为全队稳定发挥的最大保障。郎平很清楚打到这样的关键时候，应该让哪些人顶在最前线。中国女排决胜局一度落后，郎平喊暂停给大家交代要点，随后她轻描淡写地对大家说：“没事，还有机会，先接好一传就成。”中国女排就是在这样的情况下，被郎平带出第一局的低谷，最终实现对巴西女排的逆转的。(beach)
