体育明星在现役的时候，大都风头无两，而一旦退役就会面临很大的人生变化，在国际足球界很多曾经威震世界的超级球星退役之后的生活一塌糊涂，但是也有很多人，把退役之后的日子过得风生水起，甚至比踢球时更好，退役球星的价值有多大？又该如何挖掘？
在现代足球的发源地英国，曾经的传奇球星们（50年代人熟悉的）退役之后大都不顺，他们踢球时挣的钱大部分在英国足球文化，如酗酒泡吧的生活中消耗殆尽，最著名的如花钱大手大脚的加斯科因。英国退役球星里第一个让人眼前一亮的，是前利物浦天才射手罗比福勒，在球场上善于抓住机会的他在房地产市场同样如此，从房屋中介开始，到房地产开发，罗比福勒在退役后把房地产生意发展到全英，一度身价过亿。
和罗比福勒的天赋的经营头脑相比，新时期的超级球星们更多依靠形象打造和投资，目前福布斯公布身家超过2亿美元的足球明星是贝克汉姆和C罗，两人发展路线异曲同工，都有强劲的球场成绩和旋风一般的个人品牌成为市场宠儿，其中退役之后的贝克汉姆依然是国际超一线时尚品牌的代言人，其自身更多选择投资高新技术行业，并在投资领域收获颇多，贝克汉姆这样的球员世间罕有，未来也只有C罗才有这样的机会。
在中国足球界不乏类似的成功案例，比如甲A时代辽宁队著名边锋庄毅，退役后成为房地产界人，据新闻报道身价数亿。还有不少甲A时代的中超早期退役球员，大都从事房地产、市场营销、足球培训和场地经营等业务，大都利用自己踢球时积累的人脉和资源，在自己熟悉的业务上继续发光发热。目前最抢眼的两位中超退役球员就是孙继海和国安“五爷马”马季奇了。
孙继海是目前体育创业热门话题人物，其穿着自身品牌现身央视转播的画面让人印象深刻，目前的体育创业涉及视频、直播、培训和彩票诸多业务。而马季奇在半退休状态下，其市场价值仍然不菲，收入让人咋舌。
现如今早过了单打独斗的时代，远不说贝克汉姆和C罗这种级别的庞大团队，就算是国内退役球员如孙继海和马季奇身边，也有非常成熟和职业化的团队为他们进入新兴领域铺路搭桥。如果想在退役之后继续挖掘剩余价值，最重要的是在现役阶段就开始以专业的团队形式为自己提前准备。
而对于现役球员而言，在踢球的阶段，就需要塑造个人品牌形象，这个也许是最被忽视也是最难的。现如今的球迷见识过太多的套路，和娱乐明星相比，球迷对球员最看重的就是球场上的竞技价值，比如孙继海就是中国球员海外最成功的代表，而马季奇是外援在中国最成功的代表。而且在球场上，球员表现出的忠诚、奉献等精神，属性越高，球员的市场发展深度越大。球场之下，球员要具有偶像文化的塑造，需要懂得使用现代社交工具，需要懂得如何和粉丝互动，需要打理和包装自身形象，更多参与公益，这些球场之下的属性越高，球员退役之后的发展宽度越大。现今中国退役球员们的退役生活严重缺乏规划，很多经常上电视露面的前球星体态和服装都很“随意”，即便有市场价值也会很快消失殆尽。记者在2016年法国世界杯期间，在巴黎塞纳河边遇到了前国脚、央视解说嘉宾徐阳正在跑步减重，保持形象。保持出镜效果，是关注个人品牌最基础的一项。即便如马拉多纳这么伟大的前球星，也为了形象和健康问题，而手术缩胃减肥，术后的确形象大好，引起世人关注。
中国体育产业发展空间巨大，市场机遇千载难逢，对于很多曾经叱咤风云的中国足球明星而言，前景美妙想象空间巨大，但是绝非一路坦途，也绝非举手可得，前路漫漫，大家才刚在路上。
