在国家体育总局秦皇岛训练基地，国家男排二队正在积极训练，为参加5月1日在伊朗打响的2017年亚洲U23男排锦标赛做最后的冲刺。
国家男排二队从4月3日在秦皇岛开始集训，这次集训的14名队员，他们当中年龄最大的也只有21岁，大多数球员都出生在1996、1997年，而他们要参加的比赛是U23年龄段，这就要面临“以小打大”的情况。
其实，自2015年国际排联设立U23年龄段，这个年龄段的比赛也已经成为常设的比赛。目前中国男子排坛有符合这样年龄的球员。比如李渊博、于垚辰、饶书涵等，都是适龄球员，但他们需要参加全运会成年组预赛，同时一部分队员已经代表国家队参加了比赛，在即将组建的新一届国家队中，也会有人入选，他们有着更重要的比赛任务。
另外，由于受到全运会小年龄组预决赛的影响，今年的国家男排二队在组队方面，分为了两个阶段。第一个阶段由来自山东的张启勇作为主教练，率领队伍征战U23男排亚锦赛。第二阶段，等全运会小年龄组预决赛结束后，上海、江苏、浙江等6支队伍的队员归队，由来自上海的名帅鞠根寅，率领去年亚青赛夺冠的队伍，备战U21世青赛。
国家男排二队的第一阶段集训主帅是张启勇，他在山东青年队做教练工作长达20年，从2006年开始担任山东青年男排的主教练至今，去年亚青赛冠军成员刘志浩、王径一，郭磊、杨华兴都是他的弟子，这是他第一次担任国字号球队的主帅。对于正在备战U23亚锦赛的这支队伍，张启勇表示，因为有不少来自山东队的球员，相对而言比较熟悉，同时，自己多年从事青年队的教练工作，对于国内同年龄段的队员相对来说比较了解。“这批队员的身体条件不错，也有一定的技术，但是毕竟年龄还小，还有成长空间”，张启勇评价说，“目前他们主要是缺乏比赛的经验，尤其是临场的变化。”
要参加U23亚锦赛的队员中，北京队的副攻谷佳丰，山东队的刘志浩、王径一、郭磊、张祖源都曾打过上赛季的联赛，有过以小打大的经验。但是这支队伍大部分球员都没有这样的经历。在秦皇岛集训期间，正赶上全运会男排成年组预赛A组比赛在秦皇岛举行。所以每天晚上，结束训练后，张启勇都会带球队来现场观看比赛。“让队员们来学习，看看高水平运动员是如何打比赛的。”张启勇说。
4月28日，张启勇就要率领这支队伍出发伊朗，参加第二届男排U23亚洲锦标赛，比赛将于5月1日至5月9日在伊朗阿尔达比勒进行，中国队在C组，同组还有澳大利亚和马来西亚，复赛需要对阵伊朗和巴基斯坦。面对比赛，张启勇表示：“我们做好了以小打大的准备，去冲击每个对手。”
