自从去年夏天周琦在选秀大会上以第43顺位被火箭队选中，他何时能正式登陆NBA就引发中国球迷的空前关注。如今，这一天终于到了。北京时间7月3日，据美国媒体爆料，周琦已经与火箭队达成一份4年557万美元的合同。那么，周琦在NBA的发展如何，他的模板到底是姚明？易建联？还是王治郅？这是球迷热衷讨论的话题。
“如果单纯的预测周琦能否达到姚明或者易建联的高度，这个不好说。但可以肯定的一点是，周琦的发展空间以及未来的机会，要比他的那些前辈们更大。我觉得，周琦至少不会是昙花一现。”对于周琦能否在火箭队站住脚，篮球评论员、前辽篮队员刘欣然给出了一个相对乐观的预测。“因为周琦年轻，可塑性强，而且他也很聪明。周琦一直都在学英语，这很重要。篮球是一项团队运动，你需要和队友配合，语言就是沟通的工具。”
事实上，除了聪明，周琦也很努力。在帮助新疆队拿到CBA总冠军之后，周琦就前往休斯敦跟随火箭队进行训练。在火箭队季后赛出局，球员放假期间，周琦依旧每天苦练，为的就是要给俱乐部展示自己的积极态度。“火箭队很重视中国市场，他们与周琦签约，不排除商业目的，但这个机会也是周琦自己通过努力争取来的。”刘欣然这样分析。根据美国媒体透露，火箭队与周琦签下的这份为期4年的合同，对于次轮球员而言，是规则所能允许的、最长期限的合同，足以看出火箭对于周琦的看重。
不过，球队的未来规划、构建目标，同样决定着周琦在火箭队的前途。“就像易建联，其实能力还是有的，但为什么没能留在湖人队呢？这就要说阿联赶的时机不太好，湖人队正在重建，而阿联年龄偏大，不符合球队要求。所以今后我们还需要观察，火箭队未来的发展方向适不适合周琦，这一点非常重要。”刘欣然如此表示。
