在7月22日进行的中超第18轮的焦点战中，广州恒大客场2比2战平上海上港，继续保持着积分榜上1分的领先优势，本赛季冠军的悬念也仍在继续。在双方首回合的交锋中，恒大在主场3比2战胜对手，加上本场的平局，恒大已从本赛季冠军的直接竞争者身上拿到了4分，占得先机。
事实上，尽管恒大近两年来的状态时有起伏，在此前还经历了联赛两连败，但每到关键时刻，他们总能在与争冠竞争对手的直接对话中占得上风，这也是恒大近年能够称霸中超的一大关键因素。
自广州恒大2011年升入中超以来，从未放走过任何一次联赛的冠军，在此前6年与当赛季争冠竞争对手的交锋中，恒大共取得4胜6平2负的成绩。虽然恒大之前6年从未从直接竞争对手身上全取6分，但其中有三个赛季他们都从对手身上拿到4分，最不济的一次也拿到1分。
2011年是恒大升入中超的首个赛季，当年度他们以68分夺冠，而北京国安以53分屈居第二。双方两场直接对话最终都握手言和，第三轮恒大在主场与国安战成2比2平，穆里奇在该场梅开二度，徐亮和王晓龙先后为国安破门。第18轮，国安与恒大战成1比1，郜林和小马丁先后为各自球队得分。当赛季，恒大从夺冠竞争对手身上拿到2分。
2012赛季，德拉甘治下的江苏舜天凭借着防守反击战术，一度十分接近着联赛冠军，不过他们让恒大从自己身上拿到了4分，最终舜天也正是以4分之差与冠军失之交臂。在首回合的较量中，舜天客场1比5惨败给恒大。第二回合回到主场，凭借吉翔的7秒进球舜天一度占优，但姜宁的进球还是让恒大全身而退。
2013赛季，恒大三线飘红，亚冠夺冠，足协杯打进决赛，联赛里更是以18分优势力压山东鲁能夺冠。当赛季，他们同样从鲁能身上拿到4分。首回合在天河体育场，鲁能依靠后卫麦克格文的惊艳发挥，最终0比0逼平了恒大。不过在第27轮鲁能回到主场，却没能抵挡住赵旭日、荣昊、郜林和郑智的四箭齐发，2比4不敌恒大，在主场目送恒大夺冠。
2014赛季堪称恒大迄今夺冠最艰难的一年，他们仅领先北京国安3分夺冠，且夺冠悬念直到最后一轮才揭晓。在双方的首回合较量中，恒大在客场1比1战平国安，张稀哲和埃尔克森分别进球。第二回合恒大回到主场，在取胜就能夺冠的情况下，却被邵佳一任意球绝杀，差点丢掉冠军，让里皮在赛后甚至迁怒于记者。而在该赛季，恒大也仅从竞争对手身上拿到1分。
2015年，恒大依旧是冠军，不过第二名换成了上海上港。请来埃里克森并且网罗大批精兵良将的上港，却没能从恒大身上占得一点便宜。首回合在客场，上港1比1战平恒大，不过次回合回到主场，面对当时伤兵满营的广州恒大，上港却遭遇0比3的完败，罗比尼奥、高拉特和埃尔克森先后破门。这一战让中超失去了夺冠悬念，也让恒大在两回合的关键战中拿到4分。
2016赛季，江苏苏宁再次成了恒大夺冠的拦路虎。双方首回合比赛，面对佩特雷斯库率领的苏宁，恒大2比0轻取对手。第二回合双方再次碰面时，苏宁的主帅变为崔龙洙，而恒大在此时已经拿到中超冠军，显然已经无心恋战，最终0比2不敌苏宁，但一胜一负也不落下风。
自升入中超以来，恒大一直垄断着联赛的冠军，虽然球队也出现过伤兵满营、状态起伏等现象，但每到冠军争夺的直接对话中，他们却总能拿出最佳状态度过难关，或许这才是他们称霸中超的关键因素之一。（雪蒙）
