“学生军”在全运会赛场并不罕见，但在足球项目中，一整支球队都来自于同一所学校，还是一所普通高中，却非常稀奇。
“稀奇”的缔造者，是呼和浩特市蒙古族学校的姑娘们——以未满18岁的高中生身份，面对拥有专业乃至职业足球履历的对手，她们敢打敢拼，虽然在西安进行的十三运女足青年组预赛中仅取得1胜3负的战绩，未能挺进决赛，但对阵河北女足的一胜已经足以写入近30年的内蒙古足球事业的历史。
“虽然我们水平不高，但蒙古族孩子对于足球的热情却是有目共睹的。”呼和浩特市蒙古族学校女足办公室主任、高中队教练敖军说，“蒙古族的孩子在速度方面不占优势，但很有韧性，不怕苦、不怕累，是绝佳的‘运动员范本’。”
这一说法也得到了前国脚、现中乙球队海南博盈队总经理季铭义的认同。受内蒙古足协副主席北光之邀，季铭义来到呼和浩特参观一年一度的“国际足联、亚足联女孩节”，来自内蒙古各盟市的足球女孩们给季铭义留下了深刻印象，“内蒙古的青少年运动员还是很有激情的，训练、比赛中的耐力也很好，在各级、各类球队中选择更多不同民族、不同特点的球员，可以充分体现足球运动的多元性。”季铭义说。
内蒙古自治区之所以在2014年被列为我国首个“足球改革试点省区”，很大程度上得益于当地青少年在膳食结构、身体素质、精神气质等方面的优势，这也与近一段时间国家体育总局力推的跨界、跨项选材思路一脉相承。
为了给内蒙古足球的年青一代营造更好的足球发展条件，近年来，自治区政府下了大力气。据内蒙古自治区体育局副局长、内蒙古足球协会副主席兼执行秘书长吴刚介绍，2014年内蒙古自治区全面推进足球改革以来，自治区政府已经累计投入52亿元，其中很大一部分用于足球基础设施建设：目前全区社会足球场增加到2639块，改善校园风雨足球场地3000多块；呼和浩特市更是从2014年只有一块笼式足球场发展到建成500块，计划新建1000块。位于呼和浩特的国家北方足球训练基地、榆林训练基地、和林县足球小镇、在包头建成的国家北方青少年足球夏令营活动基地、在海南省保亭县建成的内蒙古青少年足球海南冬训基地以及在呼伦贝尔、锡林郭勒盟建成的中俄蒙足球训练基地，都为当地青少年足球发展营造了良好的硬件条件。
内蒙古青少年足球事业大踏步迈进的同时，也面临整体水平低、人才储备不足的短板。敖军对记者说，由于蒙校女足在呼和浩特甚至全自治区都难逢对手，只能破格参加男足序列的校园足球赛事。2015年，蒙校女足高一队甚至取得了全市男足比赛冠军，这是蒙校女足的荣誉，也是内蒙古足球事业起点偏低、水平不高的真实写照。“当地高水平足球人才，教练人才、管理人才、赛事组织人才、高水平球员人才同样短缺，这绝不是短期内能解决的。”吴刚说。
利好的是，得益于政府层面的支持、推动，内蒙古青少年足球事业在体教结合、赛事打造、对外交流等方面已经取得了阶段性成果：在体育部门、教育部门的共同努力下，全自治区已经命名300余所校园足球特色幼儿园。7月1日，全国首届幼儿足球交流大会在鄂尔多斯举办，来自全国各地的32支队伍，300多名6岁的幼儿园孩子参加了幼儿足球趣味比赛。
校园足球“4+1”联赛体系基本建成，2015年至今，校园足球联赛累计举办3.5万多场，参与人数50多万人次。也正是在如此强大的基层竞赛体系保障下，以阿斯罕为代表的新一代内蒙古足球少年才能入选国字号球队，刚刚参加完中国足协青训中心U12/U11华北大区精英训练营的13名内蒙古球员还获得“优秀球员”证书。另一方面，启动“人才引智”计划，先后与德国、意大利、法国、巴西、英国、阿根廷、西班牙、俄罗斯、韩国等足球强国合作，聘请外籍教练员30多人，也选派100名足球教练员、教师、管理者赴英国培训学习，为内蒙古足球事业高品质发展提供了人才储备。
诚然，内蒙古青少年足球事业还处于起步阶段，面临的问题、挑战很多，可即便是“小苗”，也有出头成林的梦想，我们期待着，内蒙古青少年足球可以给我们带来更大惊喜。
