欧洲、南美和北美的世预赛小组赛于昨日全部结束，总体而言欧洲并没有出现太令人意外的结果，而南美和北美的两个洲际冠军智利、美国却全部出局，所以单比大洲小组赛竞争的激烈程度，欧洲恐怕还真比不上南美甚至是北美。
欧洲区的9个小组，有4个小组第一没有输过球，分别是德国、英格兰、西班牙和比利时，其中德国是10战全胜，和比利时一起分别轰进43球。另外欧洲还有8支球队没有拿到任何胜利，包括圣马力诺、格鲁吉亚、摩尔多瓦、哈萨克斯坦、马耳他、列支敦士登、直布罗陀、科索沃，其中圣马力诺、列支敦士登、直布罗陀三队是10战全败，净负131球。也就是说在欧洲，每组球队之间的实力差距还是很大的。
然而在南美和北美，尽管出线名额看上去多了不少（南美是10进4.5，北美是6进3.5，但北美此前有过4轮淘汰赛），但球队相互之间的厮杀也更加惨烈，哪怕榜首打榜尾，也没有必胜的把握。仔细回顾南美和北美的小组赛过程会发现，这两个组竟然各自完成了一条食物链！
先看南美，从2015年就开始的南美区世预赛，用了2年多的时间才踢完，这其中各队的球员和教练变动都很正常，所以各队的实力也随着时间的推移有所起伏。在这样的大环境下，南美头名巴西队的表现就实在是让人钦佩，18场12胜5平1负，那唯一的一场输球还是第一轮客场0-2输给智利。
这就是命运的诡异之处：智利是南美唯一在巴西身上拿到了3分的队伍，但最终却也被同一个对手淘汰出局。当然也正是首轮的这场0-2，使得南美形成了这条食物链闭环：
智利2-0巴西；巴西3-0秘鲁；秘鲁1-0巴拉圭；巴拉圭2-1哥伦比亚；哥伦比亚2-0委内瑞拉；委内瑞拉5-0玻利维亚；玻利维亚2-0阿根廷；阿根廷3-1厄瓜多尔；厄瓜多尔2-1乌拉圭；乌拉圭3-0智利
如此看来，南美可是实实在在的无弱旅！比如最终排名垫底的委内瑞拉，最后一轮在早就出局的情况下，也没有给巴拉圭人任何机会，原本巴拉圭只要主场取胜就能进世界杯，结果却被委内瑞拉1球绝杀。包括巴西最后对智利的这场3-0，一方面是报了两年前首回合落败之仇，另一方面也是公平竞赛精神的体现。
北美的情况大家相对不太了解，但这次美国的出局还是掀起了相当大的波澜。在北美，墨西哥肯定是“一哥”，其他球队就真的很难分出高下了，然而最终的结果是，洪都拉斯在生死战3-2战胜墨西哥，这也是墨西哥在北美区的唯一一场败仗，所以北美也得以出现唯一一条食物链：
洪都拉斯3-2墨西哥；墨西哥2-0哥斯达黎加；哥斯达黎加4-0美国；美国2-0特立尼达和多巴哥；特立尼达和多巴哥1-0巴拿马；巴拿马1-0洪都拉斯
千万不要以为墨西哥最后在放水，从首发来看他们可是精英尽出，也一度是半场2-1领先，洪都拉斯中场休息得知美国落后，这才在主场激发出了拼死一搏的能量。也许很多人对北美为何名额这么多感到不解，但其实只是预选赛的筛选方式不同：北美的“列支敦士登”在前几轮就已经被淘汰掉了。
过去英超联赛最喜欢用食物链作为宣传手段，当然部分球迷也认为英超只是菜鸡互啄。然而从南美和北美的情况看，至少南美是真的激烈，任何欧洲强队如果跟巴西互换位置，恐怕都很难复制巴西的预选赛表现。总之美洲的两个冠军——智利和美国，就是这样被意外的挤出了世界杯。
