2017年斯诺克国锦赛首场半决赛结束，塞尔比以9比3的悬殊比分横扫古尔德率先进入到决赛，在本赛季成绩和状态持续走低的情况下终于止跌回升。而杀进决赛之后，塞尔比将静待马克·艾伦和颜丙涛之间的胜者，对比综合竞争力，无论决赛PK谁，塞尔比都非常有望登顶冠军之巅。
上赛季的塞尔比如入无人之境，拿到保罗亨特赛、国锦赛、英锦赛、中国站和世锦赛冠军，尤其是世锦赛夺冠让塞尔比无限风光在顶峰。然而本赛季截止到国锦赛前，塞尔比出战排名赛的最好成绩不过是欧洲大师赛八强，在世界公开赛更是惨遭一轮游。
塞尔比的低迷不仅仅是体现在成绩上，面对排名远不如自己的对手也照输不误。中锦赛第二轮决胜局输给周跃龙，保罗亨特赛第四轮1比4完败给小怀特，世界公开赛首轮输李·沃克，英格兰大师赛2比4不敌宾汉姆，而英格兰公开赛1比4不敌肖国栋。除了宾汉姆，其他对手实力都远在自己之下，但萎靡不振的塞尔比同样是谁都敢输。
直到来到国锦赛，塞尔比终于找回大师级的手感，作为赛事卫冕冠军，他的状态也是低开高走。前三轮都是6比4险胜，而八强战6比2大胜罗比·威廉姆斯，半决赛更是打得古尔德找不到北，首个阶段就7比1获胜，让这张决赛门票争夺战早早失去悬念，塞尔比也在本赛季首次杀进排名赛决战。
谁与塞尔比上演冠军战，答案是在艾伦和颜丙涛之间二选一。考虑到塞尔比手感和状态稳步提升，无论决赛的对手是何许人也都有胜机。尽管塞尔比对艾伦7胜8负，今年威尔士第三轮输给过颜丙涛，但颜丙涛毕竟缺少大赛经验，艾伦虽是老江湖，可他的发挥如六脉神剑时灵时不灵，而塞尔比为大场面而生，尤其擅长打长局制，最近四次进排名赛决赛都拿到冠军。
塞尔比距离成功卫冕只差一步，如果一战功成，他将拿到生涯第13个大型排名赛冠军，在这项榜单上再次与丁俊晖平起平坐。最近两个赛季，丁俊晖和塞尔比在排名赛冠军数量争夺战上擦出耀眼火花。塞尔比世锦赛夺冠后两人以12个冠军并肩，但丁俊晖拿到世界公开赛冠军后成“80后”排名赛第一人，如今塞尔比又有追平机会，就看他能否成功把握，
当被问道看好颜丙涛和艾伦谁能胜出，塞尔比更是调侃道“希望他们能战斗到第二天早上六点。”不难看出，塞尔比将轻松应战，他也强调目前达到赛季最佳状态，当收获赛季首冠和追平丁俊晖的荣誉摆在面前，世界第一定当全力而为。
