“非常残酷的比赛，这是到了悬崖边上的球。”2月8日山东体彩男排将做客北京，迎战联赛领头羊北京汽车男排。赛前山东男排主帅辛春生如此说到。
第一阶段小组赛山东队主客场两负八一队，第二阶段主场输给江苏队和北京队，这给他们进入四强的道路增添了障碍。辛春生认为，这几场关键球的失利主要是因为队伍新老交替、稳定性差造成的。“与八一队的两场球输在个人失误上，失误达到30多分，江苏和北京队都是输在关键分上，比较可惜。”辛春生说，“虽然有失利，但我对队员的表现基本满意，年轻队员正在成长，老队员需要更替和缓冲的时间，一步步来，相信后面会越来越好。”
相比其他队伍，山东队人才济济，既有李润铭、季道帅这样担任国家队主力的老将，也有王径一、张祖源等全运会小年龄组冠军成员，但这也给辛春生的排兵布阵出了难题。“第一阶段给年轻人更多机会，考察他们，这也是没有办法，这么多队员条件非常好，给谁机会不给谁机会都很难。”
本赛季山东队涌现出了多名新人，接应王径一、主攻付侯文，副攻位置上，由于主力耿鑫手术缺席本赛季，崔箫、张祖源、郭磊也都是年轻人。“看着人很多，但绝对突出的队员很少，大家都差不多，这时候就需要领军人物站出来带一带”。辛春生表示。1992年出生的季道帅本赛季成为山东队队长，更多时候是他带着一帮年轻队员在战斗，目前他排名联赛个人得分榜第四，而前三名都是外援。“季道帅的一传和防守有了明显改进，他承担的压力很大，不仅要做好一传保障，还要担任强力进攻。”辛春生看到了季道帅的进步。
进入第二阶段，上一轮客场对阵江苏队，山东队派上了多名老将，球队艰难取胜，止住了连败。辛春生表示，四强争夺的关键期，老将将有更多的出场机会，他们的比赛经验会在关键时刻发挥作用。在关键的组织核心二传位置上，联赛第一阶段刘濛多次首发，老将李润铭时常替补出场。“李润铭技术全面，具备打关键球的能力，而刘濛正处于上升期。”辛春生评价两位二传说。
目前山东队在积分榜上排名第五位，比排名第四的江苏队少2分，比排名第三的八一队少一个胜场。争夺联赛四强的关键时刻，每一场比赛都不容有失。8日客场对阵夺冠大热门北京队，山东队想要获胜难度不小。“我们站在了悬崖边上，不管是对谁，都要调动一切可以调动的力量。”辛春生强调，“关键看我们自己的发挥，比赛是制约与反制约，虽然获胜难度很大，但如果能打出好状态来，我们也可能赢球。”
