“最后我要以运动员的特殊方式结束我的发言：中国加油！中国体育加油！运动员加油！”在十三届全国人大一次会议江苏代表团代表小组会议上，全国人大代表、江苏女排队队长张常宁字字铿锵的发言赢得了代表们的阵阵掌声。这一次，张常宁穿上了休闲西装，利落大方，展现着青年运动员青春洋溢、阳光向上的风采。
今年，张常宁要为身边的退役运动员谋求更多的支持和帮助，她精心准备的建议还用透明文件夹细致地包装好。“大家看到的更多的是职业体育发展得红红火火，以及曝光率高的运动员，但是大家往往忽略了成绩背后运动员的辛苦付出，也容易以偏概全地认为所有运动员都像职业足球、篮球运动员那样收入丰厚。实际上其他一般项目的运动员收入并不理想，退役运动员的再就业也相对比较难。”在张常宁关于关注运动员“入口”与“出口”问题的建议中，她提出了诸多解决方案。
一是希望相关政府部门能够制定政策，提高运动员待遇；二是加强立法，在运动员文化教育、伤病防治、退役就业等方面给予更科学、更全面、更系统的保障；三是加强对于退役运动员的安置和择业的政策倾斜；四是希望全社会给予运动员群体更多的关注、关心和关爱。具体来说，希望通过体育行业内部和外部协同解决。在行业内部，优先考虑退役运动员从事体育教育、行业顾问等工作；在外部行业中，拓宽优秀退役运动员进入高校接受再教育的选择面，并通过设立预科班等手段进行过渡。此外，希望能够建立专项基金，为优秀运动员提供奖学金、助学金、创业基金等支持，同时发展体育保险，对现有医保、社保体系进行补充。
江苏女排前队长惠若琪给了张常宁很多启示。她说：“惠若琪做了很多有意义的事情。她建立了惠若琪女排发展基金，已经对一些女排和男排的前辈给予了帮助，切实帮助到了运动员群体。她还去青海支教，很好地宣传了排球，传播了体育正能量。”而张常宁现阶段仍要先努力扮演好运动员这个角色，此次履职期间她还要兼顾比赛。3月13日，她将带领江苏女排与辽宁女排争夺本赛季联赛的季军。对于两年后的东京奥运会，张常宁说：“现在世界排坛新星不断涌现，竞争激烈，东京奥运会我们首先要争取参赛，先打好奥运会前的资格赛，稳扎稳打，打好每一场比赛。虽然我在国家队待了三四年，但22岁的我还不算老队员，我认为自己还有很大潜力，也希望自己能够不断挖掘潜力，突破自我。”