美国，南卡罗来纳州，查尔斯顿- 当地时间4月2日，2018赛季沃尔沃汽车公开赛拉开大幕。10号种子大坂直美顺利地完成了从硬地向泥地的过渡，直落两盘以6-4 6-4完胜本土大炮布拉迪，成功收获开门红。
“现在我没法像打出太多制胜分，每一分的回合数也变长了。”她在接受采访时表示。
“两年前，我会说自己还是挺会打泥地比赛的，”日本姑娘在赛后发布会上说道，“因为我在法网的表现很不错。但是去年，除了查尔斯顿之外，我就没在这种场地上赢过一场。今我会从零开始，学着去享受泥地比赛。”
回溯到2016赛季，大坂直美首次亮相法网便闯入了第三轮，并且将前赛会亚军哈勒普逼进三盘大战。
“在泥地上，你必须要对自己的打法进行一些调整。我第一次在这里练习的时候，我潜意识里就会把正手回球加入更多上旋。会利用旋转的球员在泥地上的表现更好，所以尽管我不太想大幅改变自己的打法，但稍作调整还是非常有效的。”
大坂直美不久之前刚刚豪取一波八连胜，期间击败了哈勒普和小威廉姆斯的高手，在印第安维尔斯站斩获职业生涯首冠，直到连胜势头在迈阿密第二轮被斯维托丽娜终结。她现在看上去已经完全恢复了过来。
“我觉得那已经像是很久之前发生的事情了。人们不停在问我的生活发生了怎样的变化，但我觉得其实没有什么差别。我身边的人为我竖起了某种屏障，所以我听不到太多嘈杂的声音。我必须要专注在网球上面，不留恋于过去的成绩。”
在今年第一场泥地比赛当中，大坂直美轰出了22记制胜分，出现了19个非受迫性失误，全场一共完场三次破发，耗时83分钟取得完胜。
“当她在首盘2-0领先的时候，我告诉自己要保持冷静，不做太大改变。我一方面试图不用力过猛，但有时反而会让她主导局面，这需要做出调整了。”
接下来，大坂直美将面对去年四强选手西格蒙德，后者此前因膝伤休战将近一年。这是德国人自去年五月以来参加的第一场WTA正赛，她在首轮以7-5 6-2击败了俄罗斯新星维克里安特塞娃。
上个赛季，这位红土高手将查尔斯顿的火热手感延续到了本土顶级赛斯图加特，一路过关斩将赢得职业生涯最高级别冠军。
另一场首轮对决，11号种子加芙里洛娃克服开场慢热，经过1小时49分钟的激战以1-6 6-4 6-3逆转世界排名第131位的贾巴尔，有惊无险闯过首轮关。
双方之前唯一一次交手发生在2013年巴库站，当时突尼斯姑娘取得胜利。此番再战，贾巴尔全场轰出35记制胜分，而加芙里洛娃只有13个，就连总得分方面也是这位非种子球员占优（87对78），但是澳大利亚人凭借关键分上更加稳健的发挥反败为胜，在最后两盘面对的七个破发点上就回了六个。
下一轮，加芙里洛娃将和意大利猛女吉奥尔吉隔网相对，后者以6-1 6-4轻取西班牙资格赛选手埃斯皮诺萨。
其他比赛当中，塞尔维亚一姐克鲁尼奇以6-2 6-2横扫本土外卡球员马泰克，斩获职业生涯查尔斯顿首胜。
克鲁尼奇在前两年都未能从资格赛突围，这次她只用了68分钟便成功闯关。她全场一共轰出3记Ace，二发得分率达到57%，没有丢掉任何一个发球局。
她将在第二轮迎战12号种子博腾斯，后者以6-4 6-1完胜巴拉圭一姐罗伊格。
此外，14号种子科内6-1 6-2横扫K·邦达伦科，15号种子布扎内斯库在6-4拿下首盘后收到对手拉普科的退赛礼。
当日出战的多位本土球员都高奏凯歌：麦克海尔以6-4 6-2完胜迪亚斯，下轮挑战3号种子、卫冕冠军卡萨特吉娜；莱普琴科6-4 7-5力克佩特科维奇，下轮对阵头号种子加西亚；从资格赛突围的多勒希德以5-7 6-0 6-4送蛋逆转拉尔森，下轮面对8号种子塞瓦斯托娃；佩拉6-2 6-2轻取塞佩洛娃，下轮的对手是幸运落败者雅斯特雷斯卡，后者顶替了斯蒂文斯的签位。
