在4月18日结束的全国游泳冠军赛上，泳坛女神刘湘在50米自由泳的比赛中强势夺冠，为今年的亚运会抢得先机，她的教练何新中也对她赞不绝口：“她表面上是朵娇艳的花朵，里面还是内心包含着一把刀，很锋利！”
虽然夺冠，但刘湘对成绩并不满意，这种自信也来自于扎实的冬训，何教练告诉网易体育：“主要把她比较明显的缺点改掉。”在冬训期间，主要改善了刘湘三个缺点：负荷能力差、身体弱、完成成绩100米不如50米等，从最终效果来看，何教练非常满意：“冬训基础底子不错。但是回来可能训练比较凶，而且这个孩子和别人不一样，动员能力比较强，身体会比较疲劳，到赛前状态不是特别好，没到顶峰，万事俱备，只欠东风，东风就是状态。”
在采访区，刘湘霸气叫板日本游泳队的新秀池江漓花子，在前几天结束的日本冠军赛上，日本这位小将屡屡打破全国纪录并创造亚洲纪录，让中国队倍感压力，刘湘在亚运会上也将和她在50自项目有一场硬碰硬的较量。对于这场对决，何教练也很乐观：“我看过录像，咱们首先要有自信心，因为她毕竟没我们快，而且我们技术上，还是有特点，虽然那个小孩条件很好，但是我们在技术动作上面还是有优势，但是具体战术，训练上我们还是要重视，把细节做好，把我们的短板补上去，让我们长处更长。”
在国内，刘湘因为姣好的外貌受到粉丝的追捧，但在赛场上，她用实力证明了自己不是花瓶，为什么看起来如此娇弱的女孩能用这么强大的内心？何教练坦言不能只看外貌，个性面相上是看不出来的：“刘湘谦让礼貌，是很可爱的孩子，内心又很好胜好强很刚硬，宁折不弯。她表面上是朵娇艳的花朵，里面还是内心包含着一把刀，很锋利。从性格来讲比较适合运动员，调动能力强，又好强，可以为自己目标去付出锲而不舍地努力！”
