阳春四月的山东新泰，花红草绿，景色如画。来自11个亚洲国家的近160位中外国际跳棋选手来到这里，参加“新泰农商银行杯”2018年亚洲国际跳棋锦标赛。这是中国首次举办国际跳棋亚锦赛，参赛国家和参赛规模都创了历届新高。
这一赛事备受重视，国家体育总局棋牌中心副主任、中国国际跳棋协会理事长葛峰，山东省体育局副局长王延奎，亚洲国际跳联副主席埃拉特·努尔加济耶夫和中共新泰市委副书记季将共同出席开幕式并分别致辞，为选手们以及陪同他们的家长或教练送上热烈欢迎和美好祝愿。
中国首个国际跳棋亚锦赛落户山东新泰也在人们的意料之中，因为新泰是目前四个“全国国际跳棋之乡”之一，曾经成功举办了第11届世界象棋锦标赛、国际跳棋国际公开赛和中蒙国际跳棋对抗赛等重大国际棋类比赛。葛峰说，去年成功申办到第12届亚洲国际跳棋锦标赛后，中国国际跳棋协会高度重视，经过认真比较，综合考虑后，认为新泰最符合举办这一赛事的条件。
参赛选手们除来自东道主中国外，其余分别来自蒙古、日本、巴基斯坦、新加坡、泰国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦等10个国家。比赛设100格常规赛、快棋赛和超快棋赛三个项目，参赛选手按照年龄分为公开组、U20组、U17组、U14组、U11组和U8组共6个组别。其中公开组常规赛前两名选手（须不同国家）将获得2019年世锦赛参赛资格。根据规程，成绩优异者将获得国际特级大师、国际大师、国际棋联大师、国际候补大师和亚洲跳联候补大师等5个技术等级称号。
据中国国际跳棋协会秘书长夏金娟介绍，中国共选派了77名选手参加全部6个组别的比赛。值得一提的是，新泰市有8位小棋手持外卡参赛，他们中就有年仅8岁的二年级女生杨馨然。
为了激发中国选手的团队精神和参赛激情，中国国际跳棋协会为77名中国选手统一配发了带有中国国旗、中国中英文字样和龙图案的红白黄三色配色的队服。葛峰对参赛选手们进行了战前动员，鼓励他们在比赛中要顽强拼搏，展示中国棋手的精神风貌。葛峰还特别感谢山东省体育局、泰安市委市政府和新泰市委市政府对此次比赛的高度重视，“这应该是历届亚锦赛参赛条件最好的一次。”具体负责赛事组织工作的中国国际跳棋协会特邀副理事长王强表示，早在三个月前，组委会就开始了赛事准备工作，赛事得到了新泰农商银行的冠名，新泰市高新技术开发区、新泰市青云街道办事处、上海尚方规划建筑设计有限公司和新泰市棋类协会则对赛事给予了大力支持和积极协助。
远道而来的亚洲国际跳联副主席努尔加济耶夫对赛事组织工作非常满意，对中国开展国际跳棋的成效大加赞赏。他说，在中国举办国际跳棋亚锦赛并非偶然。国际跳棋进入中国虽然只有短短的10年多，但中国棋手在亚洲乃至世界赛场上已经屡创佳绩，已有四位中国棋手获得了国际跳棋的最高称号国际特级大师。最为重要的是，中国在培养青少年棋手方面已经取得了长足进步。
中国国际跳棋协会特邀副理事长郑秀贵表示，最近几年来，国际跳棋在中国的普及速度十分惊人，逐年以100万人的增幅增加。而中国国际跳棋协会理事长葛峰则强调，国际跳棋去年被国家体育总局列为全运会19个群众比赛项目之一，更是加速了中国国际跳棋的普及进程。而此次第12届亚洲国际跳棋锦标赛来到中国，必将进一步促进中国国际跳棋运动的加速度发展。
