10月9日，2018赛季ATP1000上海网球大师赛终于迎来了“天王”亮相。赛会2号种子、塞尔维亚天王焦科维奇当天出战，结果他兵不血刃，2:0横扫法国选手查迪，顺利晋级。在另一场焦点战中，5号种子西里奇在决胜盘中犯错，1:2不敌小将贾里，惨遭淘汰。
首轮轮空的焦科维奇当天甫一登场，就收获了球迷们的欢呼。虽然是上海大师赛的首秀，但是塞尔维亚人进入状态很快，面对此前连胜过11次的法国选手查迪，焦科维奇在首盘的第5局完成破发，轻松地以6:3先胜一盘。第二盘比赛，双方各自保发，比分来到了6:5。在查迪的发球局中，两人经历了一番鏖战。焦科维奇虽然浪费了一个赛点，但还是兑现了第二个赛点，大比分2:0战胜对手，晋级下一轮。
另一名种子选手西里奇却未能取得胜利。新科美网冠军6:2先胜一盘，但年轻的贾里表现不俗，将第二盘比赛拖入“抢七”并扳回一城。在决胜盘中，虽然西里奇率先完成破发取得领先，但是顽强的贾里不久就回敬了一局破发，并最终7:5拿下决胜盘，2:1逆转战胜了西里奇。
当天另一个冷门是赛会6号种子蒂姆，他在对阵澳大利亚选手艾布登的比赛中，在先丢一盘的情况下，经历了两场“抢七”鏖战，还是1:2不敌艾布登，遗憾出局。
此外，两位法国选手表现不错。老将加斯奎特在先丢一盘的情况下，连扳两盘，2:1力克阿根廷选手梅耶尔晋级。另一名选手帕尔雷则是2:0轻取西班牙选手布斯塔，同样顺利挺进下一轮。
首轮比赛淘汰了瑞士名将瓦林卡的丘里奇，继续扮演“黑马”决赛，战胜美国选手卡拉恩晋级。
持外卡参赛中国选手张择，首度与俄罗斯选手梅德韦杰夫交手。虽然先胜一盘，但关键时刻不够稳定的张择最终还是以1:2惜败对手，止步本轮。
