在25日公布的国乒队教练组名单中，马琳成为女一队教练组组长。去年底，马琳重返国乒队，主带刘诗雯。谈及刘诗雯近段时间的低迷状态，马琳称其对新球尚未完全适应，且随着年纪增大不能再像以前那样打球了，“她更多的是要运用经验和对乒乓球的理解，用战术去克制对手。”
2017年4月，马琳通过竞聘担任国乒男队教练。此后随着中国乒协对国乒队管理体制改革，马琳也离开了国家队。去年底，中国乒协换届，刘国梁出任协会主席，马琳也重返国乒队，但这次却是回到女队执教。
“之前是阶段性地做过男队教练，这次回到女队，我觉得方方面面都要向这些老教练学习。”马琳希望把他对乒乓球的理解和经验传授给女队员，“从大的形势来讲，面对这些对手还是有一定压力的。看到这些积分体系后，突然感觉对手比之前想象的要强大。以前在男队时，总感觉女队的比赛很好打。现在有这种压力后，感觉女队这个球不是很好打了。”
此次重返女队，马琳一直在主带刘诗雯，但后者近期状态并不太好。“这是每一个运动员都有可能遇到的情况，也是正常的波动，每个阶段都会有不同的问题出来。”马琳称，刘诗雯的状态波动一是还没完全适应新球，另一个原因则是年龄，“随着年龄增长，很多技战术都要做调整。更重要的是，刘诗雯现在打比赛不能再像年轻时那样靠冲别人，用绝对的能力和实力去赢别人。现在要多运用她的经验和对乒乓球的理解，更多的是用战术去克制对手，这样才能真正发挥出这个年龄段的优势。”
目前，刘诗雯除了在竞争东京奥运会单打席位，还与许昕搭档混双，“她跟许昕也是队里比较看重的一对组合。因为兼项，给刘诗雯的压力会很大。混双现在是奥运会独立项目，重视程度跟以往完全不同，得让队员明白这个高度。”马琳随后也分析了混双对女选手的影响，“对男队员来说，兼项对单打没多大影响，但混双对女队员有很大帮助，一定会促进单打。因为打混双的女球员，不光要克制对方的女球员，更主要的是让对方男选手打得难受，这要求她们要提高打球意识。两个人打球还好一点，四个人打球会难很多。”
