2003年12月24日上午，为2008年北京奥运会而兴建的国家体育场和国家游泳中心工程在北京开工。这标志着北京奥运会场馆建设工程的全面启动。

　　国家体育场的“鸟巢”是由一系列辐射式门式钢桁架围绕碗状坐席区旋转而成，结构科学简洁，设计新颖独特，为国际上极富特色的巨型建筑。与“鸟巢”相映衬的是“水的立方”——国家游泳中心。

　　奥组委官员说，国家体育场和国家游泳中心的开工标志着奥运会场馆建设正式进入开工高潮期，除了“鸟巢”和“水的立方”外，其他奥运场馆的建设都将在明年全面开工。按照工作进度，2006年年底之前，主要奥运场馆和设施建设将全面竣工，以崭新的面貌迎接2008年奥林匹克盛会。