最近，CBS的记者肯-伯格爆料，哈登是火箭本赛季换帅和寻求交易霍华德的幕后主使人。按照他的说法，哈登在本赛季有意打压霍华德并让后者的场均出手次数仅为8.7次，只略高于新秀赛季；而两人在2014年季后赛首轮被开拓者淘汰时，就曾希望管理层将对方交易走。
不管这个消息是否属实，这样的情况让火箭的球迷尤其是中国球迷感到似曾相识。同样是以一名顶尖分卫和一名一线中锋为核心，同样是两人被爆出有矛盾甚至到了水火不容的境地。火箭上一次被爆出类似的消息，还是姚明和麦迪的时代。
2007—2008赛季，火箭在首轮败给爵士之后大刀阔斧地进行改革。不但请来了进攻大师阿德尔曼，还“打劫”来了斯科拉和弗朗西斯。在赛季初，他们一度以6胜1负的傲人战绩排名西部第一。
但好景不长，开赛两个月内，麦迪就开始因为伤病而打打停停，独自带队的姚明不堪重负，球队胜率下滑到五成左右。而到了12月，球队更是连败国王、猛龙和76人等弱队。因为不满球队的防守，姚明多次批评球队，甚至称自己“就像被交易到了另一支球队”。这无疑加剧了他与麦迪之间的矛盾。
这场闹剧在12月17日达到沸点。那天多家媒体报道称，麦迪曾在去往更衣室的球员通道中对姚明说：“你将被我们孤立。”而听到这句话的姚明则神色凝重，一言不发。虽然后来姚明曾出面辟谣，但要说那个赛季两人之间的矛盾是空穴来风，恐怕没人会信。
然而，姚明与麦迪的关系到底如何，只有当事人本人才心知肚明。我们能看到的，是那个赛季姚明与麦迪联手带领火箭打出了名垂青史的22连胜。虽然姚明在16连胜之后就因伤赛季报销，但那个赛季的火箭，确实为球迷留下了太多激动人心的回忆。
也许正是22连胜的光荣战绩，让姚明与麦迪的矛盾被人遗忘。但本赛季的火箭却不同，换帅之后，他们仅仅取得了24胜22负的战绩并下滑到了西部第9。而如今霍华德的潜在交易也悉数破产，哈登和霍华德，不可避免地要一起打完这个赛季。是抛下隔阂联手将火箭带回季后赛，还是继续僵持应付完剩下的常规赛，一切都取决于“魔登”本人。
但是，如果被伤病侵袭的姚麦都能最终将球队带回西部第4，那么健康的“魔登”，又有什么理由放弃呢？毕竟这支球队，承载了太多期待。
