前《休斯敦纪事报》记者、现NBA官网专家布兰布里近日在一篇文章中曝光了哈登和霍华德关系不佳的铁证。早在2014年，哈登和霍华德都曾盼着对方被球队交易，然后自己稳坐大当家之位。
“2013-14赛季，霍华德和哈登合作首个赛季，两人一个像油，一个像水，根本无法融合在一起。”布兰布里说道，“矛盾最终在季后赛结束之后爆发。当年在季后赛首轮，火箭遭到利拉德绝杀，被开拓者淘汰出局。”
“火箭出局后几天，哈登和霍华德都向外传递了一种信息，他们都希望对方能够被球队交易。”布兰布里说道。
霍华德和哈登之所以有矛盾，很重要的一个原因是，两人都认为自己应该成为球队的头号球员。但由于位置关系，哈登更容易获得控球机会，而霍华德则会感觉自己被忽视了，他的不满情绪就蔓延开来了。
“哈登并不是一个容易搭档的球员，他需要大量地掌控球权，很多时候都是要运到24秒即将结束之时。”布兰布里说道，“在这种情况之下，霍华德常常感觉到自己被忽视了。”
哈登和霍华德的竞争一直存在。后来霍华德出现伤病，哈登则凭借杰出的表现，坐稳了球队头号球员的位置。就目前而言，哈登是更好的球员，他比霍华德年轻，同时还有一份更长的合同。火箭第一人之争，霍华德已经完全处于下风。
此前，媒体曾有报道，称霍华德不满自己当前给哈登打下手的角色。霍华德曾作出过澄清，表示自己并没有不高兴。
但实际上，霍华德和哈登之间，绝对算不上是关系亲密的队友。在一次采访中，霍华德就表示自己在火箭队中最好的朋友是新秀德克尔，他没有提到哈登。考虑到两人在火箭队中的地位，霍华德这样的回答是非常奇怪的。此外，媒体也有报道，火箭之所以想要交易走霍华德，其中一个原因是霍华德和哈登关系欠佳。
由于霍华德跟哈登“不来电”，这就意味着魔兽在今夏跳出合同成为完全自由球员后，几乎不可能和火箭队续约。火箭不想看着霍华德白白走人，才会想通过交易掉魔兽，来换回一些筹码。
