这是你我能看到的最后一次23 VS 24的对决。
在这场骑士以120比108战胜湖人的比赛中，詹姆斯砍下24分、5个篮板和7个助攻，而科比16投11中得到26分与5个篮板。最后的战役，宣告结束。
23与24，这两个相邻的数字曾经代表了这个联盟中站在最高巅峰的两个男人。在这最后的战役之前，两人拍手拥抱了一下。这是一个干脆利落的拥抱，他们的双手圈上对方的肩膀，随即分开，没有半点拖泥带水，一如他们在场上的拼杀。
今天之后，勒布朗·詹姆斯将继续行走在追求光荣的荆棘之路上，而科比·布莱恩特则要在这个已经注定无法进入季后赛的最后一季中，低声吟唱着英雄挽歌，等待最终时刻的到来。
科比的职业生涯的倒计时进度条正以肉眼可见的速度缩短，这场过后，他只剩下16场比赛的时间了。“我们都欢迎他每场比赛上场15到25分钟，然后打出他能做到的最好表现，”湖人主教练拜伦·斯科特说，“但我们都清楚，那并不是他。”
是的，我们都清楚，那并不是真正的科比。年龄与伤病让他成为了另一个人，即使他的心灵还充满力量，但篮球巨星毕竟也只是肉体凡胎。在这场主场迎战克利夫兰骑士的比赛中，有许多人认为科比甚至没有办法上场，在过去的7场比赛中他休息了超过一半的场次，右肩的伤痛无时无刻不在困扰着他。即使他最终忍痛拿下26分，他与詹姆斯之间的这次对决所呈现的，也并不是最好的他们。我们都清楚，鼎盛时期的他可以做得更好。
这样的遗憾并不是唯一的。哪怕是科比这样的一代巨星，他的职业生涯之中还是会有不少没能完成的心愿。比如说，他从来没有与詹姆斯在季后赛之中交手过。在过去9年的NBA总决赛之中，科比与詹姆斯之中都有一个人进入了总决赛，可惜的是，他们之间永远存在着时差。詹姆斯带领克利夫兰骑士队与迈阿密热火队在2007、2011、2012、2013、2014以及2015年打入了总决赛，科比则与他的洛杉矶湖人队一起站在了2008、2009以及2010年的总决赛赛场上。
这两人一人在西，一人在东，在两个赛区遥遥相望，只有他们同时在本赛区笑到最后，我们才能看到科比与詹姆斯在篮球最高舞台上的决战，看看被冠军的争夺所激发出血性的战神们如何让观众们兴奋得浑身战栗——但是，我们终究无缘得见那一幕。
詹姆斯对此也觉得惋惜不已：“我知道全世界都想看到我们在总决赛中交手。我也很想——我们都很想要这个机会。在他抓住机会的时候，我没有能够做到，我讨厌那种感觉。最后这个想法没有成真，我不喜欢这样。”
在NBA历史总得分榜上，詹姆斯目前排名第13位，而科比排名第3位。科比距离排名第2的卡尔·马龙还有3569分的差距——不得不承认的是，他已经无法再在这个榜单上更进一步了。而詹姆斯离排名在他前面一位的多米尼克·威尔金斯则只有213分的距离，在这个榜单上，他的前方还有更高的风景等待他去远眺。
这是他们的第22次交手，在之前的21次对决之中，詹姆斯有15次笑到了最后。在场均数据方面，皇帝也以28.4分、7.5个篮板、7.3个助攻以及47%的投篮命中率全方位领先于科比的24.6分、5.0个篮板、5.4个助攻以及42%的投篮命中率。在这里需要特别指出的是，在所有与科比交手超过15分钟的球员之中，詹姆斯28.4分的场均得分是最高的，也就是说，他是能在科比手中拿取最多分数的那个人（接下来依次是在对阵科比时拿到场均27.0分的凯文·杜兰特、25.3分的阿伦·艾弗森以及24.6分的马龙）。
他们之间不仅仅只存在着竞争的对手关系，还有并肩作战的同袍之情。科比与詹姆斯携手在2008年的北京以及2012年的伦敦夺取了两枚奥运金牌。虽然科比要比詹姆斯年长几岁，但后者披上星条旗战袍的时间要更早一些，在2004年雅典奥运会以及2006年日本FIBA世界锦标赛中，詹姆斯与他的美国队队友只获得铜牌。科比的加入让美国队重回世界之巅，在2008年北京奥运会男篮决赛之中，科比在关键时刻的英雄表现是美国队成功加冕的决定性因素。在人们心中，詹姆斯在数据上的表现堪称完美，但谈到比赛终结者这个头衔，则非科比莫属。但说到底，这两个人在紫禁之巅上的最高对决究竟孰强孰弱，这只能是历史留给我们的一个无解谜题了。
最后一次，这四个字总是能令人伤感。正是有“最后一次”的存在，才会让每一次都无比珍贵。有些事真的来不及也回不去，但运动之美，并不是美在精致的完满，而是在于粗粝的缺憾与豪情。
天下风云出我辈，一入江湖岁月催。皇图霸业谈笑中，不胜人生一场醉。银幕上终于还是出现了“全剧终”这三个字。但愿多年以后，当我们回忆起23 VS 24，还能闻到回忆中硝烟、冰棒以及汽水的味道。
