自１９８８年乒乓球第一次进入奥运会以来，中国乒团在１９９６年亚特兰大、２０００年悉尼和２００８年北京奥运会上都曾囊括全部乒乓球金牌；而在家门口的奥运会上，中国队更是把“乒坛霸主”的名号做到了极致，团体夺冠之外，单打项目还实现了金、银、铜牌大满贯。
乒乓球运动于１９世纪末起源于英国。据说，当时有两个英国网球发烧友，有一次在室外进行网球较量，难分难解时逢天公不作美，下起大雨，逼使两名血气方刚的青年人只好躲进了学校的食堂里。之后俩人把饭厅的桌子拼起来，中间用几块砖头隔开，用网球拍打了起来。旁观者觉得很有意思，纷纷仿效，随之席卷欧洲。
