经过长约两个月的前期探索和筹备，湖南首支冰球队--湖南欧悦冰球队8日在长沙成立，并将于5月14日抵达北京参加2018年全国冰球锦标赛。
近年来，冰雪运动在中国快速发展。特别是成功申办2022年冬奥会以来，中国提出了3亿人参与冰雪运动、百万青少年上冰雪的目标，冰雪运动发展迎来重大机遇。
湖南省体育局竞技体育与科技处副处长邹益民说，成立湖南省冰球队，就是想把顶级的冰球运动、专业冰球体系与丰富的赛事经验、优秀的教练员、运动员引入湖南，让更多湖南人了解并参与冰球运动，推动湖南冰雪运动发展，尤其是青少年冰球运动的发展。
2017年，来自黑龙江“东方第一城”佳木斯的冰球女教练刘爽跨越3000公里，举家迁至湖南长沙，成为长沙步步高梅溪湖新天地“欧悦真冰俱乐部”的金牌冰球教练员。
“冰球运动在湖南的传播度和接受度不够高，知道这项运动的人太少。我不认为冰雪只能在北方开展，南方同样也能开展，并且更需要开展。”刘爽认为，参加全国冰球锦标赛对湖南省的冰球发展会起到促进作用。
“我希望冰雪运动能在湖南绽放。”身为湖南欧悦冰球队主教练的刘爽说，冰球队将于5月9日至5月13日在江苏徐州的大型真冰场进行集训，并于5月14日抵达北京参加2018年全国冰球锦标赛。
目前，长沙有5家真冰场，不管是滑雪、滑冰、冰球或是花滑项目，大部分聘请的教练都是北方人。此次成立的湖南欧悦冰球队中只有3名湖南本土队员。23岁的黄伦节是其中之一。他感慨地说：“尽管我不是专业冰球运动员出身，和职业运动员相比也有差距，但我一定会发扬湖南人吃得苦、霸得蛮的精神，拼尽全力为湖南争光。”
“组队参赛只是一个开端，我们希望能联合冰雪项目伙伴公司一同为湖南做好冰雪运动推广和青训工作，把冰球课推进湖南省体校课堂。”欧悦冰雪副总裁孙克明表示。
湖南省体育局副局长熊倪表示，湖南成立首支冰球队并参加全国锦标赛，在该省体育发展史上是浓墨重彩的一笔。“我们并不拘泥于仅仅组建一支冰球队，在接下来的工作中，将会大力发展青少年冰雪培训，让湖南首支冰球队后继有人，争取将来涌现出更多的冰球队、滑雪队、花滑队。”
