共同社等多家日本媒体透露，被法国司法部门以行贿嫌疑启动正式调查的日本奥委会（JOC）主席竹田恒和将于近期卸任。作为其继任者，日本柔道联盟主席山下泰裕、日本滑联主席桥本圣子成为热门人选，而竹田将担任名誉主席。
上个月，法国《世界报》披露，竹田恒和涉嫌在日方申办2020年东京夏季奥运会前后行贿，他已被被法国司法当局正式调查，甚至将遭到起诉。
2013年7月和10月，日本申奥委员会分别于向设在新加坡的布莱克蒂丁斯公司转账，共计280万新加坡元（约合230万美元）。法国检方于2016年初调查这两笔款项，怀疑竹田“拍板”决定行贿，以获得2020年奥运会的承办权。
法国检方认定，布莱克蒂丁斯公司与国际田径联合会前主席拉明·迪亚克之子帕帕·马萨塔·迪亚克有关联。这对父子涉嫌受贿，受到法国司法部门调查，其中后者受到国际通缉。
竹田恒和于2017年初和2018年12月分别接受日本和法国司法部门问话，他否认日方行贿，并坚称那些钱是“按合同支付的咨询费”，同时他也拒绝辞职。
不过考虑到调查的长期化，而东京奥运也即将到来，在这样的形势下，要求敲定竹田恒和去留的意见也在部分人士中变得强势。因此，竹田的卸任传闻并非空穴来风。
做为其继任者，61岁的日本柔道联盟主席山下泰裕、54岁的日本滑联主席桥本圣子是热门人选。也有传闻认为，卸任后的竹田将担任JOC名誉主席。
现年71岁的竹田恒和从2001年起担任JOC主席，目前已来到第10个任期。最近的一次高层改选中，JOC为了让他再次当选，曾探讨过修改“选任时不满70岁”的退休规定。
