上周末，中国田坛发生了两件可喜可贺的大事——9日，在全国竞走大奖赛暨世锦赛50公里选拔赛中，复出不久的名将刘虹以3小时59分15秒的成绩打破女子50公里世界纪录；10日，日本名古屋马拉松赛，中国女选手李芷萱以2小时26分15秒的成绩完赛，获得第13名。李芷萱由此成为目前唯一一位有资格敲开东京奥运会“大门”的中国马拉松选手。
一位是破世界纪录，一位是第13名，看起来没有可比性，但在不少业内人士看来，后者更让人惊喜。女子竞走本就是中国田径的传统优势项目，里约奥运会冠军刘虹是“王者归来”；李芷萱的这个13名，则打破中国马拉松多年沉寂，吹响反攻号角——终于又有中国选手有望冲击日本马拉松的“江湖地位”了。
击败诸多日本好手，李芷萱竟不在最佳状态
根据目前世界马拉松项目的格局，唯一能在竞技成绩上叫板非洲军团的，只有日本马拉松。无论男女项目，日本马拉松都有集团军优势。
以女子项目为例，在国际田联发布的马拉松世界排名中，前500强中日本女选手占据49人，中国只有8人在列。
日本的一流女子选手已经能达到“222区间”（2小时22分），跑进“230”的选手，更是数不胜数。反观中国女子马拉松，在李芷萱之前，上一个跑进“230大关”的中国女选手要追溯到三年前，河南运动员刘瑞环在2016年重庆马拉松跑出2小时26分13秒的成绩。但这个成绩被打上问号——中国反兴奋剂中心判定刘瑞环服用兴奋剂违规，并对她禁赛4年。这位原本会出现在里约奥运会赛场的女将，被取消奥运资格，淡出视线。
2012年是中国女子马拉松跌入谷底前最后的辉煌：多达10人跑进“230”。然而排名第一的，就是迄今两度因兴奋剂遭禁赛的王佳丽。
如果说非洲军团一马当先、日本军团紧跟其后，那么近年来，中国马拉松可以说是连人家的“尾灯”都看不到。
但这样的尴尬境地，很可能因为李芷萱的冒头，有所改变。李芷萱此番参加的名古屋马拉松赛，是日本在今年奥运选拔赛前的最后一场资格赛，全日本顶尖高手都参加，最终跑在李芷萱之前的日本女选手一共有6位，李芷萱差不多把四分之三的日本好手都甩在身后。
中国马拉松如今突然杀出一个李芷萱，立刻引起日本业界的重视，“比赛结束后，我听到不少日本教练和马拉松相关人士都在谈论她！”李芷萱的教练李国强告诉记者。
李芷萱原本有希望跑出更好的成绩，“一方面，第一个5公里她跟着黑人选手跑出16分55秒，起步有点快了，节奏还有改善空间；再有，2月初跑了泰国武里南马拉松，温度超过30摄氏度。原本是当做一场训练，但她在高温下拼得太狠，导致赛后用两周来恢复，打乱了原本的训练计划。”李国强透露，如果状态和发挥都再好一些，李芷萱很可能跑到“224区间”。
去了“非洲魔鬼训练”，为何反而没长成绩？
更值得玩味的，是李芷萱的身份。据了解，李芷萱目前已不是注册在体制内的运动员，而是加盟一家企业主导的马拉松俱乐部——易居马拉松俱乐部。在那里，她和一群高水平选手一起，在上海体育学院，由业界资深的本土教练李国强教授带训。不但有固定工资和比赛奖金，还有斯凯奇这样的运动品牌赞助其装备，据了解，后者还特意为李芷萱研发了新款跑鞋。
李芷萱从1500米、5000米专项选手“转行”马拉松，仅不到两年。期间，她几乎都是在“俱乐部模式”下训练和成长。2017年个人首马，她才以2小时35分45秒征服“上马”，如今他已完成大跳跃。25岁的她，未来仍有不小的进步空间。
而“李芷萱”的故事看似是个例，却值得中国田径管理部门思考。
约6年前，国家体育总局田径管理中心加大“走出去请进来”的战略力度。一方面，达米拉诺、亨廷顿等“大牌”外教前来执教，一同被“请进来”的，还有国外高科技训练设备与手段。
这使得中国短跑项目屡屡实现突破，跳高、跳远项目涌现出不少优秀选手，竞走项目逐步成为中国体育军团在奥运会、世锦赛的稳定夺金点。与此同时，田管中心还在洛杉矶建立国外训练基地，在外冬训在外参赛，运动员得到锻炼，提高很快。
不过，中长跑项目似乎成为大趋势中的另类——2013年，中国田径请来培养过不少世界冠军的“大牌”名帅、意大利人卡诺瓦执教中国马拉松队。将近30余名国内最好的中长跑运动员，跟随卡诺瓦在国内外进行集训。田管中心下定决心，力争在里约奥运会实现新突破。
只是，当距离里约奥运会还有几个月时，卡诺瓦提出辞职。原因很简单——带不下去了。在近三年的外教模式下，卡诺瓦手下的这批运动员成绩不升反降，最后一个都没有获得奥运会的参赛资格。相反，最后达标获得里约奥运会参赛资格的，是两位一直跟随地方教练训练的本土选手。
或是认为仅仅“请进来”还不够，里约奥运会后，田管中心对中长跑项目继续加码，采取另一种“走出去”战略——将所有体制内的优秀运动员集中送往非洲职业马拉松俱乐部（主要在埃塞俄比亚和肯尼亚），寻求提高水平。
非洲是“世界长跑王国”，职业俱乐部肯定聚集一大批顶尖长跑选手。或许有人认为，只要跟着跑，就能跑出来！
但马拉松运动哪有这么简单。
走出去需要更多科学支撑
一位不愿透露姓名的运动员透露，他在非洲接受的训练内容，都是根据非洲选手特点打造，“非洲的外教不会根据我们中国运动员的特点和水平，‘因人制宜’进行训练。”
记者了解到，非洲选手因为生活地理环境所致，几乎从小跑到大，跑步是日常的生活构成之一，非洲选手的耐力基础要远胜于中国运动员。所以，非洲教练更强调选手的训练强度，而不是跑量。这套训练理念，被原封不动照搬到中国运动员身上，收效不佳。
从里约奥运会结束迄今，这些非洲俱乐部并未培养出任何一名高水平的中国选手。据悉，有个别运动员甚至害怕自己被“练废”，提前申请离开非洲。
在训练发软硬件方面，非洲俱乐部相比国内也有不小差距，“这里（肯尼亚首都内罗毕）全市只有一个操场有塑胶跑道，而且使用还有一定的限制，我们平时所有训练都在土路或者公路上进行，天天跑不太适应。还有就是这边的食物，我们很多运动员实在是吃不惯，时间长了，真的有些吃不消了！”从训练的科学性来说，非洲俱乐部似乎也是缺失的，国内地方队都经常使用的测试运动员肌酸激酶、血尿素等生理指标环节，在非洲竟然一个都没有。
据悉，跟随这批运动员一起前往非洲的，还有多位中方教练员，但他们赴非的唯一目的就是学习先进经验，几乎不被允许参与训练计划的讨论和制定。
有圈内人士认为，这样的训练环境和方法，究竟先进在哪里，还有待观察。
记者日前和带出过奥运冠军刘翔、亚洲冠军谢文骏的著名教练孙海平进行探讨，孙海平认为，世界体坛诸多国外教练确实有先进的训练方法和手段 ，“请进来、走出去”对中国田径整体水平肯定有帮助，但需要具备辩证思维。
“我们国内的教练带出了这么多乒乓、羽毛球、跳水冠军，所以并不是只要请进来、走出去就好了， 而是一定要知道我们的短板是什么，根据情况来进行补强，不要片面地去理解。”
当初刘翔的成功，就是最好的例子。在刘翔实现奥运夺冠壮举之前，中国田径根据外国高水平运动员的特点，片面地认定力量上的差距，就是中国短跨选手和外国短跨选手之间差距，因此也走过弯路。
而孙海平另辟蹊径，结合刘翔的自身情况以及中国运动员的身体特点，在技术和节奏上狠钻研、下苦功，这才培育出一代飞人。
若是当时一味迷信洋帅，孙海平只是加强刘翔的力量，忽略了技术和节奏，恐怕就不会有后来刘翔的成功。
“请进来走出去”大方向没有错，但中国马拉松似乎只学到了外表，没掌握内核。距离东京奥运会时日无多，中国马拉松及时止损或许还不晚。
