北京时间3月27日，火箭在客场94-108输给雄鹿。詹姆斯-哈登26投9中，三分仅仅9中1得到23分10篮板7助攻，还出现4次失误。火箭第三节陷入大比分落后，但哈登没能再上演单骑救主的好戏。
这场MVP之争，哈登赛前就已经开始造势。两队打得专注紧张，哈登在10分32秒突破抛投得分。遭遇严防死守，哈登也放心把球权交给保罗打，在6分23秒，他持球突破看见防守迅速收缩，就传给卡佩拉助他轻松得分，这招连续打成两次，屡试不爽。
等到后半节，他又助攻豪斯飙进三分，把分差拉开到10分。他在首节7投2中得到4分，但送出3次助攻。此节雄鹿打出一波7-0追分后，哈登被换上场，在助攻塔克命中三分后，哈登在5分57秒上篮得手，但雄鹿还是顺利反超。
字母哥连续上演暴扣，但哈登也不断在禁区得分，两人针锋相对。半场他12投5中得到10分5助攻。下半场哈登首回合就飙进三分，随后又助攻卡佩拉扣篮。火箭始终很难反超，哈登8分12秒的突破被布莱索从身后封盖，而布莱索连拿13分，把分差扩大。
火箭4分钟没得分，到4分44秒哈登才终于突破上篮止血。火箭一节仅得到18分，全队三分13中1，哈登三节拿了19分，节末在外线不断打铁，效率非常低。
末节8分31秒，哈登刚上场就再次挨了布莱索大帽，他找不回节奏，火箭就没有追分的希望。一直到3分47秒，他才终于突破得分，随后还防得字母哥背打走步。最后3分钟火箭落后15分，这一次哈登没能上演奇迹，到1分15秒他被换下，火箭放弃了比赛。
