亚足联官网截图
亚洲区40强赛尘埃落定，亚足联官网公布了亚洲区12强赛的参赛队。其中国足获得成绩第二的小组第四，搭上了挺进亚洲区12强赛的末班车。亚洲区12强赛将分成2个小组，每组6个球队。其中每组前两名直接进军俄罗斯世界杯，两个小组第三将进行附加赛，胜者将同中北美第4争夺世界杯入场券。
获得亚洲区12强赛出线权的，分别是8个小组第一沙特、澳大利亚、卡塔尔、伊朗、日本、泰国、韩国和乌兹别克斯坦，4个成绩最好的小组第二伊拉克、叙利亚、阿联酋和中国。4月12日，亚洲区12强赛将在吉隆坡进行抽签仪式，届时根据世界排名划分成以下6个档次。
第一档：伊朗、日本
第二档：韩国、沙特
第三档：阿联酋、澳大利亚
第四档：乌兹别克斯坦、卡塔尔
第五档：伊拉克、中国
第六档：泰国、叙利亚
由于国足只位列第5档，故而出线形势并不乐观。极端情况下，甚至会出现日本、韩国、澳大利亚、乌兹别克斯坦、中国和叙利亚这样的死亡之组。届时，国足能够有着什么样的签运，也将分外引人关注。由于2016年亚洲区12强赛，将在9月份开赛，这也将令国足获得充分的备战时间，迎接更加残酷的考验。
亚洲区12强赛将分别在2016年9月1日、9月6日、10月6日、10月11日、11月15日、2017年3月23日、3月28日、6月8日/13日、8月31日和9月10日进行。2017年10月 5日和10日，将进行两个小组第三的附加赛。2017年11月9日和11月14日，亚洲第5将同中北美第4，进行2个回合附加赛，争夺进军俄罗斯世界杯的入场券。
