在俄罗斯喀山体育场，姆巴佩的意气风发与梅西的形影相吊在赛后定格，成为本届世界杯迄今为止最经典的一幕。
俄罗斯世界杯8强全部诞生，“说再见”与“留下来”一样令人动容。伊涅斯塔、马斯切拉诺上演世界杯绝唱，梅西、C罗错过终极对决——对他们而言，下一个4年的等待或许太过漫长；姆巴佩横空出世、内马尔走向成熟——对足坛新生代和中生代来说，当下和未来，正是属于他们的舞台。
“梅罗”失约
当阿根廷与葡萄牙在淘汰赛相逢同一半区时，很多球迷期待，梅西与C罗在世界杯上的首次对话或将上演。然而，当球场上的硝烟散去，人们只看到巨星离开的背影。
尽管在俱乐部层面交手无数，但在世界杯赛场，这个时代最伟大的两名球员只留下了“隔空对话”的遗憾。
12年前的德国，年仅19岁的梅西在阿根廷与塞黑的比赛中替补登场，完成一传一射；21岁的C罗则在葡萄牙同伊朗的小组赛上通过点球完成世界杯处子球。那时，活在巴西球员罗纳尔多与罗纳尔迪尼奥“光环”下的C罗，还只是青涩的“小小罗”。
4年后的南非世界杯，坐拥金球奖的梅西与C罗已成长为各自的球队核心。但在本应闪耀的舞台上，两人却双双失意。马拉多纳执掌下的阿根廷止步8强，梅西颗粒无收；葡萄牙则在淘汰赛首轮不敌后来的冠军西班牙，C罗也仅交出了1粒进球的答卷。
上届世界杯，C罗与梅西再次擦肩而过。葡萄牙在小组赛早早出局，让正值当打之年的C罗遭受诸多非议；梅西虽然率队闯入决赛，却功亏一篑，他在赛前凝视大力神杯的一幕，深深地印在阿根廷球迷心中。
在俄罗斯世界杯，已过而立之年的两人都奉献出了绝佳的表现。梅西率队力挽狂澜出线，C罗首场比赛便上演帽子戏法——然而，随着阿根廷和葡萄牙的出局，这些高光时刻只能化作回忆。
梅罗对话，一时瑜亮。或许只有两人知道，4年后的卡塔尔，他们是否还会跨越半个地球，赶赴一场16年之约。
无论梅西与C罗能否再次相逢，有很多熟悉的名字已注定要从世界杯的赛场上消失。阿根廷出局后，34岁的马斯切拉诺宣布退出国家队，这名阿根廷队史上出场最多的老将，结束了15年的国脚生涯。不过，值得中国球迷庆幸的是，在未来的中超赛场上，还有机会欣赏“小马哥”拼搏的身影。
点球惜败东道主，曾经缔造西班牙“王朝”的一代名将也正式谢幕。除了确定离开国家队的伊涅斯塔和皮克，超过30岁的大卫·席尔瓦、拉莫斯、布斯克茨看上去都与卡塔尔世界杯渐行渐远。
新星闪耀
英雄迟暮，总是伴随着新星闪耀。姆巴佩的横空出世，就是足球世界迭代的一个缩影。
同阿根廷的比赛中，19岁的法国新10号打进2粒进球并制造一个点球，成为继球王贝利之后第二名在世界杯决赛圈单场比赛攻入两球的20岁以下球员。在这名追风少年的身上，人们似乎看到了欧文、罗纳尔多的身影。在贝利一战成名60年之后，人们期待又一名球王在世界杯赛场上悄然产生。
一场比赛是否能让一名球员变成超级球星？姆巴佩说，是的。“成就一名球星，没有比世界杯更好的机会了。”他的回答毫不犹豫，充满青春的不羁。
过去的一年，姆巴佩从法甲球队摩纳哥登陆巴黎圣日耳曼。在俱乐部，他的身边是星光熠熠的内马尔和卡瓦尼。而在法国国家队，格里兹曼和吉鲁是他的左膀右臂。在诸多“老大哥”面前，姆巴佩的光芒非但未被遮挡，反倒越磨越亮。
相对于梅西和C罗在国家队的独木难支，姆巴佩无疑是幸福的。作为世界杯身价最高的球队，法国队有足够的天才球员把姆巴佩扶上马、送一程。在与梅西的对话中证明自己之后，姆巴佩能否继续追随偶像C罗的脚步？一切皆有可能。
上届世界杯，被巴西队寄予厚望的内马尔在1/4决赛含泪重伤离场，眼睁睁地看着球队半决赛惨败德国。4年后的俄罗斯，当德国、阿根廷、葡萄牙、西班牙等强队先后出局时，26岁的巴西球星用1粒进球和1次助攻，证明了自己的价值。这次，他不必活在谁的阴影之中。
以内马尔为代表的中生代球员，在俄罗斯世界杯上迎来最好的时光。27岁的格里兹曼、25岁的博格巴、26岁的库蒂尼奥、25岁的哈里·凯恩、27岁的阿扎尔、27岁的J罗……而在他们的身后，更年轻的姆巴佩、热苏斯、阿里、贾努扎伊也已蓄势待发。纵观淘汰赛比拼，笑到最后者，无不是那些年龄架构合理、人才辈出、拥有强大底蕴的队伍。
每届世界杯都是一次隆重的告别，也是一次盛大的迎新。我们送别了梅西、C罗以及各大洲的24支球队。这也意味着，见证传奇的时刻越来越近了。
（本报北京7月3日电记者刘峣）
