北京时间7月12日凌晨，世界杯半决赛克罗地亚队通过加时赛2比1逆转英格兰队后，莫斯科卢日尼基体育场的看台上并不像以往那样迅速人去台空，克罗地亚队员们裹着国旗向看台上的本国球迷不停地鞠躬致意。曼朱基奇第109分钟打进的绝杀球看似偶然，但能够成为世界杯历史上首支通过连续3场加时赛晋级决赛的球队，克罗地亚球员的铁血表现得到了世人的认可，这从全队三场累计超过420公里的跑动距离中也可以看得很清楚。“格子军”从世界杯季军到挺进决赛用了整整20年，以莫德里奇、曼朱基奇、拉基蒂奇为代表的黄金一代不负光阴，用华丽的脚法和钢铁意志奏响了属于自己的华彩乐章。
一场毫无争议的史诗战役
克、英之战加时赛进行到101分钟的时候，克罗地亚队主帅达利奇用克拉马里奇换下了近乎抽筋的雷比奇。但媒体看台上，一位焦急的克罗地亚记者抱怨道：“为什么不换下曼朱基奇？”达利奇赛后给出的答案是：“这个夜晚我们的队员都是战士，场上的他们没有人想下场，并不是赖在场上，而是他们都想拼到赢球。”32岁的曼朱基奇在英格兰年轻防线的合围下终于找到了突破口，正如天空体育形容的，“尤文中锋只需要把握住对方后卫零点几秒的迟疑，就能取得一个进球”。
根据国际足联赛后统计，克罗地亚队全场射门次数多达22次，比对手的11次多了整整1倍，控球率克罗地亚队也领先对手10个百分点。“我们在比赛的开始阶段看到了具有典型色彩的英格兰队，但他们最后时刻遇到了典型的曼朱基奇，他终止了英格兰队本届杯赛的神奇之旅。”这是雅虎体育足球专栏赛后的评价。在现场，相邻而坐的莱因克尔、阿兰·希勒这两位英格兰足坛名宿在曼朱基奇打进绝杀球后，怔在原地。看台上英格兰球迷的歌声突然间中断，这是一粒无可争议的制胜球。当主裁卡基尔吹响终场哨音时，看台上的两国球迷都流下了眼泪，心情迥异。国际足联主席因凡蒂诺就像1/4决赛克罗地亚队淘汰俄罗斯队后那样，再次向不远处的克罗地亚足协主席达沃·苏克道贺。
“铁军”折服国际足坛
“战斗，接着又一次突破自己的极限，也可能是世界杯和足球比赛的极限。马里奥·曼朱基奇是英雄？不错，但这个拥有400多万人口的国家能够用超过两个小时时间淘汰英格兰队，他们的胜利是掠夺性的，他们的晋级是历史性的。”英国媒体这样评价道。数据显示，克罗地亚队是史上第一支连续3轮通过加时赛（包括点球大战）闯入世界杯决赛的球队。而在世界杯历史上，连续3场依靠加时赛晋级的球队还有一支，就是英格兰队。1990年世界杯，英格兰队挺进了半决赛，但之后被联邦德国队挡在决赛门外。克罗地亚的晋级过程更加艰难，他们全队淘汰赛累计423公里的跑动距离比决赛对手法国队同期的298公里超出了100多公里。
“你可以怀疑克罗地亚队球员的身体或者状态，但不要怀疑他们超强的意志力，他们每个人都擅长极限运动。曼朱基奇，一个身高190厘米，体重85公斤的32岁老将，已经累计出场549分钟，单场最低出场时间86分钟，最高131分钟，常规时间场均跑动距离超过11公里，比赛时间总出场比率高达94%。而队长莫德里奇、后腰拉基蒂奇、中场布罗佐维奇的数据更高。这就是他们连续拖垮丹麦队、俄罗斯队、英格兰队的原因所在。”有外媒这样写道。担任现场电视评论员的前英格兰队主帅霍德尔不禁赞叹，“如果因为比法国队少休息一天而怀疑克罗地亚队冲击冠军的前景，那就大错特错了。他们在场上始终如一，每个成员都像注射了强心剂一般。”国际足联也把克罗地亚的晋级形容为“意志的胜利”。拉基蒂奇赛后眼眶湿润的照片也令人感动，要知道比赛前一天，他还发烧39摄氏度。“比起身体的痛苦，错过夺得世界杯冠军更令人心碎。”拉基蒂奇说。
一代名将欲抓住最后机会
和法国队唱响青春主旋律不同，克罗地亚在本届杯赛中持续演绎“老兵新传”。在昨天克罗地亚队首发11人中，有5人年龄在30岁以上，这其中就包括队长莫德里奇、拉基蒂奇和曼朱基奇等。而同样建功的佩里西奇、铁卫洛夫伦、因争议言论被观众嘘声包围的维达同为29岁，老将几乎占据了球队所有核心位置。对他们来说，本届世界杯是成就个人职业生涯顶级辉煌的绝佳机会，他们没有让青春和光阴流逝，他们也自然会牢牢抓住登顶的最后机会。
在1/4决赛加时赛期间，莫德里奇狂奔100余米“抢”球权的一幕被外媒形容为本届杯赛最感人的画面之一。莫德里奇昨天赛后动情地说：“你们在皇马连续3个赛季获得欧冠冠军后一直问我还会不会有前进的动力，答案就在俄罗斯世界杯上。现在还不是讨论关于我与国家队之间问题的时候，我们肩负着每个克罗地亚球迷的期待，也包括我自己的期待。这可能是我们冲击世界冠军最好的机会。”外媒也普遍认为，这是克罗地亚这一代球员在世界杯的谢幕演出，机会稍纵即逝。
决赛对阵形势尘埃落定之后，法国队成为人们眼中的夺冠最大热门，但正如雅虎体育所说：“克罗地亚队已经习惯以某种‘惨烈’的方式前进，就像他们在预选赛时那样。如果轻视他们，法国队就大错特错了。”
文/记者 肖赧
