中国国奥队即将于今日展开冲击东京奥运会的首场比赛，在2020年U23亚锦赛预选赛暨东京奥运会第一阶段预选赛东亚区J组比赛中对阵老挝队。中国队主教练希丁克在昨日的新闻发布会上否认中国队是出线热门，表示队员的主要问题是平常缺乏足够比赛。
本次预选赛，中国队分在东亚区J组，同组对手为马来西亚、老挝和菲律宾队。新闻发布会上，老挝队及马来西亚队主教练表示，中国队是本小组出线热门。对此，希丁克予以否认，“没有任何过去的情况显示中国队是热门”。
希丁克提到，去年9月正式出任主教练前，他在云南观看了当时U21国家队的比赛，结果并不理想。“没有任何理由认为中国队是唯一的热门，中国球员必须努力让出线变为现实。”72岁的荷兰老帅说。
希丁克表示，球员们想要取得出线，他也期待着看到球员们与去年9月的“糟糕表现”相比提高了多少。希丁克说，中国队面对的最大问题是，这些年轻球员们缺乏比赛：“球队中80%至90%的球员不是经常踢比赛，这对这些年轻球员的发展是巨大的问题。”
希丁克认为，如果球员不能经常踢比赛，就不能得到足够的成长。“球队23人中，只有两三个人每周踢比赛。其他球员大多是坐着，没有足够的比赛让其变得非常有竞争力。对我们来说，需要在短时间内让球队准备好参加这次比赛，无论谁是教练，这都是让人担心的问题。”
在今日的首场比赛后，中国队还将在24日和26日分别迎战另外两个对手菲律宾和马来西亚队。6天3场比赛对球员们的体能无疑是挑战。马来西亚近期天气炎热，除了最后一场比赛迎战马来西亚队，中国队的其他两场比赛都安排在气温相对较高的下午。在来到马来西亚前，中国队在泰国进行了一段时间的训练，对东南亚地区的气候有了一定的适应。但同小组的另外三个对手均是东南亚球队，无论是高温还是雨战，相对来说更加适应。
