北京时间11月9日，国际足联在官网上确认，原定于马尔代夫时间本月12日晚9点进行的马尔代夫主场与中国香港的世界杯预选赛，为安全考虑，改为当地时间的15点50开球。据了解，这主要是由于目前马尔代夫国内局势不稳，国际足联被迫修改开球时间。
马尔代夫国内近来频频爆出骚乱事件，先是该国总统两次遭遇炸弹袭击，随后反对党举行示威游行，全国上下一篇内乱，政府已经宣布紧急状态。在这种情况下，为了避免不必要的争端，国际足联将中国香港与马尔代夫的比赛改在白天进行，也更有利于安保工作的开展。
事实上，由于马尔代夫持续不断的骚乱，香港足总曾建议国际足联，将客场与马尔代夫的比赛改在香港举行，效仿中国国足的先例，但被国际足联拒绝。
