转眼间，2017年第一个季度就只剩下一周，随着印第安纳威尔斯和迈阿密两站背靠背比赛的结束。4月的国际网坛本该相对冷清，不过莎拉波娃的回归已经成为万众瞩目的焦点。其实即便在她远离国际网坛的这段时间，莎拉波娃的名字和与她相关的赛事记忆一直未曾远离公众视线。在她即将复出前的这段时间，一连串关于莎拉波娃外卡的话题，更仿佛是为她的回归预热。
莎拉波娃在去年澳网期间被检测出服用了禁药米屈肼，她随即被国际网联禁赛两年的时间，经过多次上诉她的禁赛期缩短到了15个月，将在今年4月26日正式复出。
早在今年年初，保时捷网球公开赛就官方宣布，莎拉波娃将以外卡球员身份出战这项赛事，这也是俄罗斯人复出后参加的首项赛事。其实莎拉波娃获得该项赛事外卡并不意外，因为她从2012年开始曾完成过斯图加特站的三连冠，成为三辆豪华保时捷跑车的主人，莎娃本人也称这是她最喜欢的巡回赛之一。
斯图加特站比赛将在4月24日开战，莎娃的复出要等到26日，赛会宁可把莎拉波娃的首轮比赛推迟到周四，也要等待俄罗斯美女的复出首秀。这样的情形也引得不少球员“吐槽”。世界排名第四的齐布尔科娃也对莎拉波娃亮相斯图加特赛表达了不满，认为还处在禁赛期的莎拉波娃却能出现在赛事非常奇怪。她认为禁赛期满的莎拉波娃应该先从一些低级别赛事开始打起，并声称这并不是针对俄罗斯人，而是所有受到类似处罚的球员都应该从头开始。齐布尔科娃对莎娃有如此评价并不意外，前者去年就曾直言莎拉波娃并不是她喜欢的球员，她们关系极为疏远。
提前向俄罗斯美女敞开大门的不止斯图加特站，马德里皇冠赛和罗马超五赛也向俄罗斯美女敞开了大门。与此同时，齐布尔科娃也并不是唯一个“针对”莎拉波娃的人。德国人科贝尔对于本土赛事将外卡发给莎拉波娃的做法也有异议，认为这会直接导致一名本国新星失去参加斯图加特站比赛的机会。此外，正在为外卡“发愁”的36岁前法网冠军斯齐亚沃尼、法国姑娘科内特、丹麦球员沃兹尼亚奇都或明或暗地表达了自己的不满。
莎拉波娃缺少朋友，这并不是什么秘密。但连续获得多项赛事外卡之后，对此发表言论的不限于女子网坛，其中就包括男子网坛世界第一穆雷。“英国一哥”同样认为被禁赛的球员应该一步步重新打回来，进而获得这些高级别赛事的参赛资格，任何人都不应该享受特殊权利。
不过也不是所有人都将矛头对准莎拉波娃，比如“英国一姐”孔塔。2015温网首轮，莎拉波娃以两个6比2横扫当时排名还在100名以后的孔塔。值得一提的是，国际网联去年的一份官方声明公布了一些莎拉波娃听证会的结果，其中就包括2015年温网期间，莎拉波娃曾在7天内6次服用米曲肼。当被问及此事时，孔塔并不愿意过多地表达自己的见解。
相比于球员，赛事组委会和WTA官方的态度更具有决定性。或许是出于舆论压力，法网组委会表示会在给莎拉波娃外卡一事上持保留态度，英国草地网球协会也表示，暂时还没有为俄罗斯美女提供参赛外卡的计划。到是WTA主席史蒂夫西蒙的表态让莎拉波娃拥趸颇感欣慰，西蒙认为莎拉波娃已得到了足够的惩罚，她可以无次数限制地申请外卡提名，这不违背现有规则。
