马六甲背水一役无法拿下叙利亚，中国队目前仅在理论上还未彻底与2018年俄罗斯世界杯告别。
这次12强赛假如最终彻底出局，既有中国足协在主帅选用、主场选定等各方面工作的失误，更是为中国足球过去10年来人才凋零的恶果还债——本届国足，在年龄结构上出现了“八代同堂”的奇景，是12强中主力阵容平均年龄最大的一队。和日本、韩国、伊朗等亚洲一流强队相比，我们没有真正能在欧洲站稳脚跟的一线海归球员、我们没有足以靠个人能力一锤定音的本土球星。
里皮领衔的中国外籍教练团队是值得尊重的，他挂帅之后的表现也征服了国人。事实上，今年欧洲各大联赛的冠军球队教练基本全部出自意大利，可以说，意大利的足球教练就是当今全球掌握最先进战术理念的一个群体。
如今虽然国家队基本无缘2018年世界杯，但里皮和中国足协的3年合同还未履行完，他为中国足球搭建的全面体系建设还仅仅开始。当前国足、国家二队、U-22国家队、U-20国家队这四级国字号球队的递进体系是里皮设计出来，如何保证能在今后几年时间里，充分放权由里皮去推进这套体系的完善发展，实现全年龄段人才的合理评估、追踪和选拔，这些都需要中国足协在本次12强赛之后重新认识的问题。
《中国足球改革发展总体方案》、《中国足球中长期发展规划(2016—2050年)》这些纲领性的文件，已经成为中国足球人不断砥砺前行的指南针。中国足球过去两年在足球改革领域进行了很多尝试，这场改革的纲领内容覆盖了职业足球、草根足球、校园足球、基础设施、人才培训、足球产业、足球文化等全方位的元素。如今，中国足球改革还在深化进行，任何一个细节都将决定这场改革的最终成败、任何一个违背规律的指令都将摧毁中国足球改革的生态。
最近几年，中国足球在职业足球和校园足球两方面都取得了很大的成功，但过程也存在很多急功近利的乱象。我们不能以偏概全、矫枉过正，更不应把2020年这个近期目标的时间节点当作中国足球的终点——中国足球的组成不仅仅只有国家队、中国足球梦也不仅仅只代表世界杯！
