2013年，斯蒂文斯在澳网击败小威后，有了小威接班人的美称。但斯蒂文斯没有真的接班，反而深陷伤病。今年初，斯蒂文斯还穿着手术后的恢复鞋，昨天她在美网大满贯决赛场完胜同胞凯斯，创造了美网新的灰姑娘纪录。赛后，斯蒂文斯表示，自己很不情愿以击败好朋友的方式夺冠。“我跟凯斯说，如果决赛是一场平局就好了。今天的决赛如果凯斯赢了，她肯定也会这样对我说的。”
对美国网球来说，斯蒂文斯堪称一个礼物。她来自于一个体育世家，母亲史密斯是前波士顿大学著名的游泳选手，是NCAA历史上第一位入选全美游泳一队的黑人女性，打破多项学校纪录；父亲则是美国职业橄榄球著名跑锋。虽然父母早早离婚，但斯蒂文斯没有辜负其身上强大的体育基因。母亲再婚后，斯蒂文斯全家随继父搬家。新家对面是个乡村俱乐部，继父又爱打网球，9岁的斯蒂文斯第一次拿起了球拍。
自此美国网球一颗新星冉冉升起。短短几年，斯蒂文斯已拿到三个青少年大满贯女双冠军。转为职业后，2012年，她成为了世界排名前五十中最年轻的球员，2013年在澳网打进四强，在温网打进八强，在法网和美网均杀入第四轮，排名来到生涯新高第11位，一度有望替补入围年终总决赛。
但心理和伤病的原因让斯蒂文斯在敲开前十大门之前止步。去年奥运会后，她因脚伤暂别赛场。今年1月她接受了手术，排名一度只有第957位。阔别赛场10个月后，斯蒂文斯在今年温网复出。带着不服输的精神，美国姑娘在罗杰斯杯打进了四强，排名从第934位飙升到第151位。之后的辛辛那提赛，斯蒂文斯复制了四强的好成绩，排名重返TOP100，来到了第83位。
去年，斯蒂文斯因伤缺席了美网，这一次重返法拉盛公园，斯蒂文斯连克前美网亚军文奇、去年总决赛冠军齐布尔科娃、澳洲新星巴蒂、德国美女格尔格斯、淘汰了莎娃的塞瓦斯托娃、前赛会冠军大威廉姆斯和同胞凯斯，生涯首夺大满贯冠军。“我1月份进行手术的时候，真是一段难熬的时间。如果当时有人跟我说，我会拿美网冠军，我绝对不会相信。不过我这段日子非常努力，所以在机会出现的时候，我就抓住了。”斯蒂文斯夺冠后如是说。
在本次美网，斯蒂文斯创造了一个新纪录。她成为1975年排名系统设立以来打进美网女单决赛排名最低的球员。她也是第8位捧得美网女单冠军的美国人。斯蒂文斯表示，赢得大满贯也让自己有了更多的底气，在未来的大满贯赛场有更多的信心面对挑战。“赢得一个大满贯可能说明不了什么，不过的确从某些方面可以改变我的气质。我不敢说已经成为一个伟大的运动员，但是我一定能让这个冠军成为我前进的动力。”
斯蒂文斯的美网赛季，对战表含金量十足。短短的一个月，斯蒂文斯取得15胜4负的成绩，对手包括科维托娃、科贝尔、萨法洛娃、马卡洛娃，全都是TOP50 球员。她对TOP10也拿下了3胜，包括科贝尔、齐布娃和大威。斯蒂文斯也就此成为今年夏季北美赛季最大的惊喜。
文/本报记者 褚鹏
