9月中旬，新疆队高层正式确认周琦将在新赛季继续代表新疆队征战新赛季，这意味着“大魔王”至少在未来的一个赛季中无法前往NBA。如果周琦能在CBA赛场中提升自己的球技，尤其是改善体能和力量等方面的顽疾，这或许会加快周琦加盟火箭队的时间表。
结束了里约奥运会之后，周琦就前往美国休斯顿与火箭队汇合，而且周琦还在火箭队的训练馆进行了一段时间的训练，这段时间里火箭队对于周琦的状态和存在的缺陷有了清晰地感观和认知。
以目前火箭队的形势来看，球队刚刚重新树立了以哈登为核心的主力阵容，球队氛围非常团结，而且球队新赛季的目标是冲击总冠军，同时球队替补席竞争激烈，这种情况下球队很难为周琦保留一个位置。
如果强行将周琦放在替补席上，这不但会影响球队替补席的实力，而且也会影响球队的团结，而将周琦下放至D联赛，这对他的未来也会产生不好的影响。
更何况，周琦、新疆队、火箭队三者之间的关系十分微妙，尤其是合同方面的分歧更是外界无法说清楚的事情。另外，以目前周琦的状态来看，以他征战里约奥运会的表现来看，他眼下还不具备征战NBA赛场的素质，他还需要在国内CBA赛场磨练一段时间，这或许是对于周琦最好的选择了。
综合以上种种因素考虑，与其让周琦前往美国坐冷板凳，还不如让他回国征战CBA赛场，至少在CBA联赛中周琦是以绝对主力球员的身份亮相，场均上场时间可以达到30分钟左右，这对于提升“大魔王”的球技提供了充足的时间保障。
目前周琦最核心的短板主要集中在体能和力量这两方面，而为了让周琦尽快提升，火箭队还专门派了训练师跟随周琦，而这位训练师会一直跟随“大魔王”征战CBA新赛季。
由此可见，火箭队为了周琦提供了很多帮助，而且也开设了很多特例，火箭队希望能将周琦培养成第二个姚明，毕竟姚明当年的影响力让火箭队在中国获益良多。
9月24日，新疆队将在“喀什古城杯”友谊赛中对阵广东宏远队，而正在美国训练的周琦将于9月22号回国备战这次热身赛，这也是周琦备战新赛季迈出的第一步。
10月29日，CBA新赛季常规赛就将打响，各支球队也都摩拳擦掌，而对于周琦来说，如何能在短时间内规避自己的短板，提升自己的赛场统治力，帮助球队赢得胜利，这些都直接关系着他登陆NBA、加盟火箭队的时间表。
