今年夏天，火箭迎来了新帅丹东尼，他的进攻实力联盟皆知，不过，火箭最要改变的却是他们的防守性格。在聘请了丹东尼后，火箭紧接着就请来杰夫-巴泽德里克当助教，他得到这个机会的原因就是他对防守的调教能力。
“是，防守涉及很多的东西，”巴泽德里克表示，“你不能让进攻端发生的事情影响你在防守端的能量。防守需要稳定二字，进攻是有变数的。这最重要的是看心态，这个比任何都重要。”
尽管火箭在前两场季前赛中大胜，但防守也透露出一些不同，哈登也曾表示对球队防守的点赞。上赛季，火箭很多防守数据都不佳，比如，他们全季丢了970个进攻篮板，全联盟最多，同时被对手投出全联盟最高的底角三分命中率（30.6%）。其它球队在底角三分的防守命中率上没有一队超过30%的。另外，火箭平均100回合失分是109.1分，是全联盟第9差的，对手在他们身上场均得106.4分，这也是全联盟第6多的。
“在这个联盟里，想防住人真的是非常难的事情，”巴泽德里克说道，“当你付出最大的努力时，你仍然可能出现问题。当问题发生时，你就需要帮忙协防，这又上升到另一个层面的问题，每个人都要有一致的信任，都要当好彼此的后盾。”
最近的训练中，巴泽德里克就有在专门指挥一些防守安排，比如让迈克丹尼尔斯去专门防守一个射手。丹东尼也表示，他希望迈克丹尼尔斯不仅在进攻端打出全能性，而且希望他成为队里顶尖的防守高手。
迈克丹尼尔斯本人也是很乐意接受这个角色：“这意味着教练会给你很多任务和要求。我觉得我可以挑战自己的极限，我可以做到。研究对手，事先做好球探工作很重要，但我觉得，有这个态度更重要。你希望上场好好防守，这很重要。本赛季火箭在这一方面会是大不一样。”
