2016年斯诺克国锦赛首日争夺，卫冕冠军希金斯轰出一杆145分以6-0大胜，顺利跻身正赛。世界排名第一的塞尔比经过一番鏖战，以6-4艰难击败保罗-戴维森，与希金斯一起进入正赛。首轮较量，赵心童3-6不敌汤姆-福德出局，拜尔德、多特、马福林和瓦塔纳都击败各自对手闯进第二轮。
卫冕冠军希金斯，资格赛的对手是悉尼-威尔逊。首局双方都有多次上手机会，希金斯清台以81-64获胜。此后希金斯完全接管台面，接连轰出单杆67分、65分、60分、145分和84分，总比分6-0横扫获胜杀进正赛，首轮将对阵同胞沙拉夫。
世界排名第一的塞尔比，资格赛与希金斯一样在正赛期间进行。面对保罗-戴维森，首局塞尔比出师不利，先得24分后被对手打出一杆76分逆转。第二局塞尔比多次上手，以100-38扳回一局。第三局塞尔比先入一颗红球，随即上手打出一杆122分，破百以123-0零封获胜。第四局塞尔比抓住机会，以88-33胜出3-1领先。
第五局塞尔比又是一杆89分，以106-6拿下4-1扩大优势。第六局保罗-戴维森一杆59分，以120-23追上一局。第七局塞尔比一杆57分，但保罗-戴维森也是一杆57分逆转，以62-58再追一局。第八局保罗-戴维森单杆58分，塞尔比把握住机会，一杆52分以69-58清台拿下，5-3获得赛点。第九局塞尔比一杆52分后失误，保罗-戴维森单杆77分逆转，追回一个赛点。第十局塞尔比没有再给对手机会，成功清台零封拿下，最终总比分6-4艰难闯关，正赛首轮将面对伯登。
赵心童迎战汤姆-福德，首局福德就迅速进入状态，打出一杆132分零封拿下。第二局福德多次上手，以54-16获胜2-0领先。第三局福德再接再厉，轰出一杆65分以86-9胜出3-0扩大优势。第四局赵心童终于有所表现，60-12追上一局。第五局赵心童本有机会拿下，但一杆52分后还是被福德以70-56取胜。第六局福德单杆65分，以84-4胜出5-1拿到赛点。第七局赵心童67-6获胜，第八局打出一杆74分以78-8拿下连追两个赛点。第九局福德没有再留机会，一杆72分以76-6胜出，赵心童3-6出局。
同时段的其余场次，萨姆-拜尔德打出单杆72分、102分、68分和59分，总比分6-2将迈克尔-怀特淘汰出局，成为中国香港名将傅家俊第二轮的对手。多特轰出单杆99分、53分和92分，以6-1淘汰爱尔兰磨王奥布莱恩。挪威球手马福林，打出一杆115分、90分、72分和51分，以6-2轻取塞尔特，前泰国球王瓦塔纳则以6-3力克去年国锦赛亚军吉尔伯特。
