同样是在新赛季第一次踏上CBA的赛场，顶着最贵外援光环的科尔在山东队有些水土不服；弗神却在弱旅上海队打出场均40+，3分命中率45%的神迹；亚当斯也在新疆队打得风生水起，拿下场均33.8分，6.1助攻，6篮板。差别如此之大的根本原因不单是球员的个人能力，而是外援与球队的适应能力。
科尔本赛季高价加盟山东队，除了身价之高，被人看好的还是他是热火队两度夺冠的重要成员，上赛季还在NBA打出场均10+，年龄又是正值28岁这样一个体力精力与阅历兼具的黄金年龄。按理来说这样一个能力已经得到NBA证明的外援，怎么也不会比在NBA郁郁不得志的弗神和亚当斯。但实际上，科尔一直没有找准自己在球队的定位，也没和队友们形成好的化学反应。科尔在NBA打的是角色球员，出场时间和出手机会都有限，现在成了球队的核心球员，打法自然要转变。科尔打的最好的一场球是打山西队，跟富兰克林打出了对飙的味道，但他打得好的时候，往往是丁彦雨航、陶汉林这些国内球员打的不好的时候，因为他过多选择单打和强投，缺少与队友的战术配合。
弗神、亚当斯、富兰克林的成功之处就在于在球队找准了自己的位置，每次进攻出现在该出现的位置，出现机会就牢牢把握，不惜体力的参加全队防守，用努力赢得队友的尊重和信任。
外援中成就最高、全国球迷认可度最高的马布里，也不是刚来CBA时就“外来的和尚会念经”，在山西队和佛山队的两个赛季，老马也经常陷入个人发挥精彩，球队成绩糟糕的困局之中。只有来到北京队，闵鹿蕾为老马和球队量身打造了最为适合的体系打法后，马布里才由孤独游荡的独狼变成了统领全队、几次夺冠的马政委。
另一个例子是辽宁队的哈神，哈德森。在CBA，哈德森效力过深圳队和新疆队，在新疆队时哈德森就已经打出了身价。但在辽宁队哈德森真的成长为球队的核心人物，尽管有郭艾伦、赵继伟、韩德君等国内顶尖球员，辽宁队在关键时刻的最后一攻还是由哈德森来执行。辽宁队两度打进总决赛，哈德森都居功至伟。
外援与球队融合最理想的模式是：场上是队友，场下是朋友。只有融入球队更衣室文化的外援，才是真的被球队上下从心里接受的外援。比如马布里成为北京队的更衣室唯一领袖，更获得了马政委的美名。广东队建立王朝时的外援积臣，辽宁的哈德森，都是跟队内球员亲如兄弟的铁关系。有了这样的关系，场上的配合才有心灵相通、天衣无缝。
