11月25日是2016CCTV体坛风云人物初评开始的日子，组委会公布了所设10个奖项的全部候选者名单。其中在里约奥运会上大放异彩的运动员、教练员孙杨、马龙、朱婷、丁宁、郎平、刘国梁等入围。提名奖将在12月15日揭晓，每个奖项将会有5人（组合、队）入围。
2016CCTV体坛风云人物的初评工作于11月24日至12月11日进行，由400名专业评委进行记名投票，推举出各奖项的提名获奖者，每个奖项入围5人/组合/队，提名奖揭晓仪式将于12月15日举行。2017年1月14日举行风云论坛，1月15日进行总评投票，当晚在水立方举行颁奖盛典，全部奖项的获奖者将在现场揭晓。在昨天公布的初评候选人中，年度最佳男运动员包括马龙、孙杨、谌龙等在里约奥运会上表现优异的15名选手，最佳女运动员同样大多来自里约奥运会金牌选手，其中有朱婷、丁宁、里约奥运首金得主张梦雪等，共16人。最佳教练员候选人最多，达到了35位，既有郎平、刘国梁这样优秀的本土教练，也有本努瓦和达米拉诺这样的外教，他们分别带出了在里约奥运会上夺金的自行车运动员钟天使/宫金杰以及竞走选手刘虹、王镇。在其余引人注目的重量级奖项中，中国女排、中国跳水队、中国举重队、中国乒乓球队、中国羽毛球队等11支团队入围了年度最佳团队候选。年度最佳组合奖则有12个组合入围，涵盖了跳水三对奥运冠军组合，五金王陈若琳和吴敏霞都在其中，此外羽毛球选手傅海峰/张楠、自行车运动员宫金杰/钟天使也在榜单之列。年度最佳非奥项目运动员奖同样竞争激烈，共有丁俊晖、邹市明、柯洁等17人入选。
