打进英锦赛16强后，奥沙利文对BBC年度体育人物评选没有斯诺克球手发表看法，直言现在斯诺克不受重视，甚至将这项运动类比于废弃货物。头牌人物如此发声，世台联主席巴里-赫恩自然也坐不住了，称奥沙利文必须尊重为斯诺克付出的赞助商以及买票看球的球迷，如果自己都看不上这项运动，别人又能如何给予尊重。
BBC年度体育人物评选，斯诺克运动自2010年起便再无人入围候选名单，而上一次有斯诺克球手跻身最终排名前三，还是1990年的亨德利，对此奥沙利文自然十分不满，直指斯诺克不受重视很廉价，远没有其他运动光鲜亮丽，将斯诺克比喻为在后车厢贩卖的废物闲置品，而网球和F1等运动则是在大商场里的豪华奢侈品。对于这样的评论，世台联主席巴里-赫恩当然不会同意。
“我们怎么能不尊重为这项运动付出努力的赞助商，电视转播商和花钱看球的球迷，他的那种说法明显不妥，我从事过很多其他不同运动的运营，因为都是不同的运动，你不能割裂开来去看待这个问题，斯诺克有属于自己的位置。”赫恩表示，在他看来，奥沙利文应该把精力用在如何给球迷带来欢乐上，而不是时不时就过嘴瘾，而且绝对不应该在公开场合发表对斯诺克不好的言论。
至于奥沙利文所说的，看F1的比赛会看到很多亮丽光鲜的人，而斯诺克则非常廉价，花5块钱就可以看到顶尖球手比赛，赫恩自然会有不同的看法，“正所谓情人眼里出西施，我就喜欢普通的人，工人阶级的人有什么不好，他们也是靠自己的能力赚钱，来看球也是想得到放松和娱乐，而对于球手来说，给人带来欢乐就是工作。”
“罗尼(奥沙利文)很具有娱乐精神，他知道应该怎么样才能做得更好。”赫恩表示，不过他也强调虽然斯诺克确实不能跟网球、高尔夫和F1相比，但他自上任以来，巡回赛的总奖金已经翻了两倍，球手们的待遇已经好了很多。
“首先你要尊重自己，别人才能尊重你，如果你自己都觉得可悲，那怎么会受人尊重。”赫恩很明确地表达了自己的意思，如果连奥沙利文都觉得斯诺克已经不行，那么这项运动还有什么前途，作为最受关注的斯诺克球手，奥沙利文应该承担起自己的责任，而不是总在抱怨。
