虽然提前练习了很久，但真正站在徐根宝、朱广沪、肇俊哲等足坛名宿面前表演颠球，11岁的麦吾兰·麦麦提吐尔逊还是有些“紧张”，皮球在台上掉了两次。这位来自新疆喀什乃镇中心小学的维吾尔族少年练习足球不过两年，却已是教练眼中的“好苗子”，“我最大的愿望就是进入国家队，为中国足球争光。”
得益于中国足协于2016年在全国范围内筹建的43个青训中心（包括5个国家级和38个省市级中心），更多像麦吾兰一样对足球怀揣着梦想的少年可以走进球场，接受系统的足球训练。在1月31日于北京举行的中国足协青训中心授牌及青训总监聘书颁发仪式上，国家体育总局局长助理、中国足协党委书记杜兆才对青训中心给予了充分肯定，“青训中心是新时代中国特色足球青训体系的重要组成部分。建立健全‘职业俱乐部、省市体育局、城市、体教结合校园、社会俱乐部’五大青训体系为一体的多元化后备人才培养体系，是全面深化足球青训体系改革不可或缺的重要举措。”
青训体系的不健全和人才培养的断层，是困扰中国足球多年的顽疾。U23国青队在前不久进行的亚足联U23锦标赛上“高开低走”惨遭淘汰，以及越南、马来西亚等东南亚球队的异军突起，不仅再次暴露出中国足球后备力量培养的薄弱，更凸显出青训在足球整体发展中的关键作用。“搞足球就是搞职业，搞足球就是重视国家队的思路一定要变，越优秀的球员退役后越应该去搞青训”，近年来一直深耕青训的徐根宝在接受采访时表示。
对于中国足球目前的人才困局，去年当选为上海市足协主席的朱广沪坦言要解决好四方面问题：“一是改善场地条件，二是提高基层教练能力，三是建立常态化的青少年联赛制，四是建立科学的球探体系。”
经过近两年的实践，中国足协正力图通过建设和完善青训中心，为中国足球后备人才培养探索一条可行之路。此次，徐根宝、李树斌、孙雯、肇俊哲等名宿名分别受聘为青训顾问、全国青训总监和地区青训总监。为激励更多俱乐部积极培养青少年球员，中国足协对现行《中国足球协会球员身份与转会管理规定》的相关条款进行调整与补充，主要涉及8个方面，其中调整低年龄段青少年球员国内培训补偿年龄，培养起始年龄由12岁调整为8岁；调整国内青少年培训补偿费用标准，中超球队青训补偿标准提高到50万元/年等举措引人注目，被视为有利于保护长期致力于青少年培训的足球机构的积极性。
