4月8日，在2017年戴维斯杯网球赛世界组四分之一决赛男子双打比赛中，法国队选手以3比1战胜英国队选手，最终法国队以3比0的总成绩战胜英国队。图为英国选手多米尼克·因格洛特（上右）/杰米·穆雷（上左）在比赛中。 新华社记者陈益宸摄
无论是从地缘政治、民族影响力，还是历史恩怨情仇方面看，以“英法大战”为抬头的体育比赛都足以让人心潮澎湃。网球运动作为一项“孕育在法国，诞生在英国”的运动，“英法大战”更是不缺乏历史厚重感。英法两队在戴维斯杯中12比9的战绩，本该让比赛剑拔弩张。不过在英法之间进行的联合会杯四分之一决赛，却没有出现想象中的“火星撞地球”。原因很简单，缺少顶级选手让比赛显得星光黯淡。
穆雷因为右肘伤势，不仅缺席了刚刚结束的迈阿密大师赛，也继续无缘代表英国队出战戴维斯杯比赛。法国队的阵容也不够耀眼，目前世界排名最高的四位法国球员中的三人均无缘这次比赛，排名第22位的加斯奎特正处在阑尾手术后的恢复过程中，刚刚喜得贵子的特松加近期将更多的精力放在家庭上，孟菲尔斯本来在法国队阵容的计划之内，不过还是在一周前因脚踝和膝盖的伤势无缘戴维斯杯比赛。好在法国队有足够的阵容厚度，普伊和西蒙两人也是世界排名前25位的好手。
在“英法大战”之前，英国队先淘汰了加拿大队，当时穆雷和拉奥尼奇同时缺阵，英国队只有埃文斯和埃蒙德两位能跻身世界前50的选手，加拿大则无一人位列前100位。
戴维斯杯117年的历史足以说明这项赛事的底蕴，去年有来自124个国家和地区的618名球员参与戴维斯杯。在进行戴维斯杯比赛的时候，当地球迷的热情度通常会比较高涨，毕竟体育迷绝不缺少“家国情怀”。不过这却不足以保证所有优秀球员都能够如期、如愿地为国出战。比如这个周末，世界排名前十的球员中只有德约科维奇一人出现在戴维斯杯的比赛中。
基于现代职业网球运动的特点，网球运动员很难做到像足球运动员那般，既打职业联赛，同时又能在重大赛事为国家队效力，对于顶尖运动员来说更是如此。据悉国际网联将在8月举行的会议上讨论戴维斯杯改革方案，虽然效果如何不得而知，不过预期的形势还是比较明朗的。因为除了球员，无论是职业网球联合会（ATP），还是国际女子职业网联（WTA），与戴维斯杯和联合会杯的关系更像是“对手”，而非合作伙伴。四年一次的足球世界杯和欧洲杯与各国联赛“抢人”的摩擦都在愈演愈烈，网球运动方面某得格局变化的难度可想而知。
虽然五盘三胜制改为三盘两胜制的提议，或许能受到普遍欢迎，不过这并非球员要面对的唯一问题。比如在澳网结束的几天之后，戴维斯杯的首轮比赛就会拉开战幕。在美网结束不到一周的时间，戴维斯杯的半决赛又将如约而至。对于职业球员而言，一年首尾的两项大满贯赛事的重要性无须赘述，身心的疲惫也是客观事实。即便绕开大满贯赛事，现有的ATP赛程也是相当紧密，有的是球员赚取积分的不二选择，有的则是赢得商业回报的绝佳机会，所以即便国际网联真的想要调整戴维斯杯的比赛时间，也不是想象中那般的简单。
时间上的冲突，赛制上的无奈，加之职业网球运动本身的特点，共同促成了戴维斯杯比赛的现状。当然，戴维斯杯的意义不仅在与精彩的比赛和顶尖水平的对决，对于提高网球运动在全世界范围内的影响力也有着重要意义。
