中超联赛进入短暂的间歇期，国足又重新走入球迷视野。从8月底到9月初，国足将进行俄罗斯世界杯亚洲区12强赛的最后两轮比赛。理论上国足依然存在着争取小组第三、进军附加赛资格的希望，但明眼人都看得出来，诸多附加条件已经提前宣判国足出局，但这种结果却无碍于主教练里皮的帅位。因为国足需要开始考虑下一步部署，2019年亚洲杯似乎已经成了球队新的任务。不管任务如何转移和调整，目前仍需要“银狐”为中国足球的未来指明方向。
里皮帅位依旧稳定
早在国足战平叙利亚世界杯基本出线无望后，中国足协就不得不提前计划国足的将来。其中，外界盛传足协动了“拿掉”里皮的想法。但出于对“现实”的考虑，里皮打完12强赛之后就走人的情况已不太可能发生，而是继续履行完与中国足协签订的合同。
足协考虑的“现实”就是，里皮从接手国足时就已经面临出线渺茫的情况，足协虽然对里皮心存“化腐朽为神奇”的幻想，但还是无奈于出线主动权已经旁落，这不是一个里皮就能扭转的。而且，里皮执教和改造国足的能力已经获得认可，接下来备战2019年亚洲杯赛已经提上日程，此时再换帅所带来的影响恐怕是足协无法预知的，因此继续留任里皮已经成为足协等有关方面的共识。
但是，具体的管理方式方面，足协在12强赛结束后会有所调整。目前，里皮对于国足的管理方式是“大家长式”，即整个国足的管理体系完全由其主导，类似于一种“外包”的状态。在中国足协更换了新的领导层之后，这样的局面或许在12强赛后不会再延续下去，至少不会让足协对国足处于一种“失控”的状态。其中，主导国家队的建设权将重新回到足协手中。大战当前，不知道足协的这番决定对里皮和国足而言，是压力还是动力。
助国足完成“新老交替”
如果国足最终无法获得小组前三名，球队2018年世界杯工作就提前结束。“银狐”继续留任，恐怕是在提前着手准备2019年亚洲杯赛。在这个过程中，里皮的首要任务是需要帮助国足完成新老交替工作，毕竟就现在的这支国家队而言，队伍的年龄结构已明显偏大。
在国足最新球员名单中，老队员依然构成了主力框架，但也召入了像何超这样“95”年龄段的U22国足新人，使得这次集训的国家队中共有3名“95”年龄段球员，目的就是逐渐为国足“换血”。里皮之所以青睐“95”年龄段球员，是因为这个年龄段的队伍曾在2014年亚青赛上战胜过日本队和韩国队，前不久的亚洲U23锦标赛上又一次战胜了日本队，再加上这支队伍本身就是由里皮团队的马达洛尼执教，对该年龄段队伍更加了解。而且，“95”年龄段还是下一届世界杯的适龄球员，对这个年龄段的球员进行强化，逐步向国足过渡可谓是一项长远计划和目标。在国足目前人才青黄不接的情况下，里皮能否止住“下坠”势头、顺利完成新老交替，值得期待。 （本报记者 史光明）
