尼克-杨已经在NBA打了快10年球，如今他在崭新的湖人，准备破天荒地靠防守为自己赢得一席之地。
在上一场对勇士的季前赛里，替补出场的杨得到17分，而沃顿则夸他是防守端表现最好的一个人。在被问到沃顿交给自己的任务时，杨说：“他让我先做好防守，然后再做自己想做的事。我知道自己能得到，但我的工作不仅限于此。”
今年夏天，不管是媒体还是杨自己都在怀疑他是否还能留在湖人。上赛季他与丹吉洛-拉塞尔闹出偷拍事件，最终他跟未婚妻分手。但现在他还留在阵中，并期待有个新开始。
“今夏我的生活中发生了很多事，这促使我能够跳出来客观看待问题。”他说。
杨此前一直有不爱防守的名声，他自己也承认：“这有一半是因为有时候我确实不太严肃去防守。但我现在已经变了，我在联盟打了10年，我已经变了。”
沃顿也说：“我看到了他想要成为好的防守者的努力。我不知道他的动力是什么，但我猜并不是为了改变名声，而是为了争取出场时间。尼克不是那种在意别人说他什么的人，而他现在在队里的表现非常出色。”
尼克-杨从被裁或被交易的边缘走了回来，在低迷了一整个赛季之后，他在新赛季的前景是值得期待的。尤其是在防守端，曾经他开玩笑放话称自己要争夺最佳防守球员奖，如今他是时候真的沉下心来好好防了。
沃顿在谈到最终阵容名单的确定时则表示：“训练营是非常重要的，未来大家都会坐下来开个会。我也会跟米奇（库普切克）单独聊，跟他分享我的意见，再看看他和管理层其他人的想法。”
