三首生日歌，这是周琦的“特殊待遇”
在休斯敦的这一个赛季，周琦感受了很多第一次：第一次打NBA比赛，第一次出战NBA季后赛……以及第一次在一群外国人面前用英文唱生日歌。
在NBA的文化中，“菜鸟”总是要时刻准备着接受球队前辈的“捉弄”。而这也是NBA大家庭“欢迎”新人快速融入球队的一种方式。
即便是当年成为选秀状元的姚明以及乐透区的易建联，都没有逃过这些“迎新活动”。姚明曾经要帮球队里的中锋卡托系鞋带，而易建联则被队友“欺骗”，一个人跑出球员通道参加出场仪式……
“我应该比较幸运，大家都很照顾我。”周琦告诉澎湃新闻记者，他享受过的“特殊待遇”就是在队友面前领唱英文版的生日歌了。
5月4号，PJ·塔克过生日，周琦在训练场领唱了生日歌；5月6号，保罗过生日，周琦在更衣室里再度一展歌喉；5月9号，主教练丹东尼生日，周琦继续秀了一波嗓音……
“没想到我还会唱歌吧？我唱得都没有走音。”谈到这三首生日歌，周琦自己先乐呵呵地开起了玩笑，“其实我平时不太唱歌的，在国内的时候和朋友去唱歌，我也基本都是听众。他们让我唱歌，我还挺感恩的，因为这也算拉近了我和队友们间的距离。”
周琦确实遇到了一群好队友，在训练场上，每个人都愿意耐心地跟周琦讲解战术；而在球场之外，哈登和保罗也经常带着周琦融入美国的社区生活，一起聚会，一起吃饭。
周琦曾经分享过一个他和保罗的故事。保罗曾经主动邀请周琦去他家，希望让他的家人给周琦私人订制一套西服，因为周琦的体型比较特别。不过，最后周琦担心“私人订制”的费用太高，就婉拒了保罗的邀请。
“火箭队就像一个大家庭，气氛太和谐了。”一个赛季之后，周琦已经融入了这支球队，而他如今也常常把那句“RUN AS ONE”（我们是一家人）的口号挂在嘴边。
“退路有很多，但向前的只有一条”
周琦曾经在赛季中说过，“只要不断进步，总会打上球的”；而如今，他这个“总会打上球”的目标依旧没有变。
赛季结束，周琦并没有匆忙返回中国，而是留在美国继续进行训练。在他的计划里，他要利用这个夏天继续提高身体素质和力量，同时加强外线投篮能力，以适应球队给他安排的“空间型大前锋”的角色。
“现在还没有具体安排，要和队里沟通。目前的情况是会在美国代表火箭打夏季联赛，然后可能再去国家队训练。”
事实上，当周琦在新秀赛季迟迟争取不到稳定的出场机会时，那些曾经围绕在王治郅、孙悦和易建联身边的话题，同样扣在了周琦头上——回CBA打球和在NBA发展联盟里打球，到底哪个可以帮助周琦更快进步？
周琦自己也曾经思考过这样的问题，但是他的答案很坚定。
“既然选择了来美国，在这里的每一天都会全力以赴、尽可能地提高自己。退路有很多，但向前的路只有一条，我也不会允许自己后退，再苦再难也要继续前行。”对于22岁的周琦来说，这条路确实很艰难。他要一个人面对更强的竞争和对抗，还要一个人打理在美国的生活琐事。
“在这里一年多都没怎么吃过中餐，偶尔自己煎个牛排，做个西红柿炒鸡蛋什么的。大部分时间在球队里吃，队里掌勺的大厨是以前专门给麦迪煎牛排的师傅，手艺了得。”
对于现在所拥有的一切，周琦并没有丝毫抱怨，更多的则是感恩。
“在麦卡伦和休斯敦，有越来越多当地球迷会认出我，我真心感恩。说实话，作为一个外国人，能获得当地人的喜爱，真是一件挺幸福的事。我现在都会用英文和他们交流，他们也会鼓励我。”
赛季结束的这段时间，周琦在美国除了训练就是学英文、看美剧，“这也能帮我更快熟悉英语的环境”。而这个夏天，他在训练之外又多了一项可以打发时光的娱乐活动，那就是俄罗斯世界杯。
周琦说，C罗是他的偶像，因为他的身体素质好，速度快、技术也好，特别是“那股激情和硬朗劲儿很振奋人”。
周琦也会用C罗来鼓励自己，“同作为运动员，目标是一致的，那就是击败对手争取胜利。”
22岁，周琦决心在这条“争取胜利”的路上一往无前。
